在平凉府的陇山东面的茹河河谷，有⚕👒座坚城名为镇原。
刘承宗带着几个书办，跟杨耀、魏迁儿等人探路，站在高山上朝远处的镇原🚈👝县城望去，北边山间大塬都是开垦良田，山下一座城😲🅓把河谷堵得严严实实。
这座城北依山🜦🄘脉、南傍茹河，横跨河谷，路只有一条，🄞⚒由东门进、西门出，穿城🅠而过。
整个城池形北高南低的地势。
有东、西、北三面高墙，墙高二丈有余，城东茹河蒲河交汇，沿城🈘南流过，河床很低，作为镇原城👣的天然壕堑，因此城南仅修女墙，未筑高墙。
城南有取水便门一座，东门外有瓮城，瓮城门朝北👇开；西面在西北、西南两个城门，同样城门外都有瓮城，北边的瓮城门朝北开、南边的瓮城门朝南开。
在山上还有一座北门，通向城东北方的大塬，同样也有瓮🌽🄧城。
城南有茹河，东、西♭两面有壕沟引入茹河🜨之水作为壕堑，护城🔌⚵河宽阔九丈。
从山上看💼🗊，能看📁🗹☿见城内布满不贯通的不规则街道。
而在护城河外，东南、西南、西北，另有三座小🌃★☧堡与几座墩台。
与其说这是一座城🖚📉，不如说是座为战争存在的要塞。
这一带在北宋时是茹河道防御西夏的重镇，范仲淹修了很多🈨🀸🁦防御工事，后来叫镇原州，这里是州治👣所在。
好在队伍里⛂🗤有杨耀这个认路的，固原兵变之后他跟队伍从山里逃跑，迷路好几天，已经提前把学费交过了。
杨耀指着城东北部的大塬道：“固原牧监的清平苑署就在这座城里，夏秋之🚈👝季，都在外面牧马。🙪🍈”👣
“走这条路，为的不就是马么⚑🐨。”刘⚕👒承宗笑道：“那攻城就往后稍稍，先用马兵把塬道堵住，把🙪🍈马儿都抢了。”
镇原这条路并不好走，要沿河谷逆茹河向西北🖮🕼🎻行进，而且路上弯弯绕绕。
刘承宗之所以走这条路，就是为补给战马。
早前因为养不起，狮子营人均⚑🐨骑骡子步兵，战马数量还不及兵员的🈘三分之一，后来人变多了，马却没变多。
如今要打仗，假想敌还是曹文诏🗸☳的关宁军，狮子营在兵员上未必有什🌂么劣势，但战马实在⚹🖐👮太缺了。
况且还有宁州这么好的牧马地，他要到固原找藩王、军🄞⚒队、监牧厅寻求一点打败官军的支持。
杨耀道：“大帅，我还👔是想不通，战马翻过陇山，固原州南北都是牧场，平凉府城那条路，可比这好走多了。”
“是好走，你过去能约束士兵？”
刘承宗抬手在山头上♭折👔了树枝在身前扫着枯草🖮🕼🎻，道：“如今有杨鹤召唤曹文诏，掠夺平凉府城不合时宜，我们继续西行，此时掠夺韩王府，不过徒增仇恨。”
“那……”杨耀把话憋在喉咙，跟魏迁儿🜨看了又看，才🄞⚒道：“那平凉府城就🚈👝不抢了？大帅，一座韩王府，半个平凉城啊！”