前不久齐贺才在这个贡院里经历了紧张的三天漫长科考。
然而还没过几天，他又回到了这里参加了一场更加紧张而漫长的科考。
短短的几天里连着考了两场科考，让他感到筋疲力尽，大脑也因长时间高度运转而变得疲惫不堪。
他脚步虽稳健，脑袋却是晕乎乎的，恍恍惚惚中他好像听到了熟悉的声音，那是阿桃的声音。
齐贺抬头向前张望，一眼便望见了站在路中间，如桃花般娇俏可人、满脸娇笑的阿桃。
他惊喜万分，迈开长腿快步走过去，紧紧握住阿桃的双手，急切地问道：“阿桃，你怎么来了府城？”
苏桃满脸堆笑地看着眼前的齐贺，心中暗自庆幸还好只是需要重新再参加一次乡试，并没有让他遭受其他想象不到的伤害。
她仔细端详着刚刚走出考场的齐五郎，注意到他的嘴唇苍白干裂，心里明白尽管他走路时看起来还算平稳，但实际上已经疲惫至极。
于是，苏桃轻轻伸出手臂，扶住齐贺的胳膊，小心翼翼地搀扶着他朝旁边走去。
他们一边走着，她一边柔声细语地对齐贺说：“相公，边走我边跟你说吧。我在附近找了一家不太大的客栈暂时落脚，我们先回那里，你需要好好休息一下。”
苏桃搀扶着齐贺，边走边跟他说她为啥来了府城。
“相公被官爷带走后，虽说你让娘别担心，娘还是担心地昏了过去。我也担心相公，随后便跟着你们去了县城，一路上没有追到，后面追去驿站才知道你们要被带来府城。”
齐贺惊讶：“你还找去了驿站？”
“嗯！我给了县衙门前守门的衙役几个铜板，他们便告诉我了。”苏桃感觉自己挺机智。
齐贺听后沉默不语。
“爹娘，全家人都担心你，我就自告奋勇地跑了府城一趟，想着万一有个啥事，好歹有个人照应。”
两人边走着边聊着，没一会儿就到了苏桃落脚的客栈。
她扶着齐贺进了她的小房间，麻利地把床铺整理好，又给他倒了一杯水放到他跟前说：
“相公，你先别忙着休息，你先喝点儿水。这家客栈有个鱼片粥，看着软烂好克化，鱼片还有营养，正合适你这个时候吃。我下去给你端一碗上来，吃过了再休息。”
苏桃说完就小跑着出了房间。
客栈里的饭食都是现成的，苏桃下去就端了一碗鱼片粥上来。
她把粥放到桌子上，轻轻推躺着床上闭着眼睛的齐贺的肩膀：“相公，起来先把粥吃了。”
齐贺睁开眼睛，眼神迷离。
苏桃扶着他坐到桌子旁的床边儿上，把调羹塞到他手里，柔声道：“吃吧。”