公主府为三进院，庭院深深，一览无余中总觉寡淡了些，于是移植了几株棕榈，置于垂花门两侧，且沿着游廊开出两道低矮的花坛，打房里正眼望去就能见到浅草茵茵，树木挺拔，果真多了几分生气。
棕榈叶尖而刺，四季常青，到了秋冬也是绿油油的。若不是前几日起了阵妖风，摇得叶片沙沙作响，仅观眼前一片葱绿，倒与春夏无异。
今儿休沐，曙雀和暖，秋风徐徐，舒爽宜人。萧瑟之感仿若被红墙绿瓦阻隔在外，公主府内一派繁盛热闹。
人生于世有三喜，登科、新婚、乔迁。公主开府，乔迁大喜，依礼辄宴宾客。
客自何处来？——朝臣、宗室。
自府宅大门一路到内院，屋梁悬红挂彩，喜气盈门。数名侍婢手托食盘，于廊下而出，齐整有素地传膳上桌；院中王侯大臣们，时有低声交谈，时有高声招呼，推杯换盏，热闹而和睦。
李珃前院宴客。楚绾于后院请了一组皮影戏[1]，一边看戏，一边染蔻丹，安闲自得。
“公主，臣不日前得一水沈香，打琼州来的，说是难得的臻品。”说着，余士朗使了个眼sE，命一旁的小郎献上锦盒，又道：“今将它作贺礼，献与殿下。”
礼部尚书余士朗，年逾五旬，膝下有三子二nV。他身旁的小郎即是幼子，方加冠，相貌堂堂，才华横溢，贡生里的佼佼者，有望于殿试中夺魁，且……尚未婚配。
这些李珃都知。但再是不情愿结交，也不能让人弹劾公主失礼，讥笑皇家失仪。
秋菊常伴公主侧，深得心意，上前接过锦盒，揭了红缎打开，呈至李珃面前。李珃稍看了一眼，略颔首细闻之，方抬首道：“是块好料子。余尚书有心了。”
公主对贺礼肯定，也收礼，却是不咸不淡，对献礼之人更是视若无睹。余士朗心下惴惴，其子余方舟把握时机露脸攀谈，近了一步，道：“水沈香香味馥雅，自古为众香之首，一片万金。唯世间翘楚，才能与公主相衬。”
李珃看向跟前人，眉宇淡然。余方舟翩翩公子，风流儒雅，神sE不矜不伐，说的倒全是溢美之词。
那点心思，yu擒故纵。
以为x1引到公主目光，余方舟颔首揖礼道：“小生余方舟，见过公主。公主千岁千岁千千岁。”
余士朗见幼子有几分胆识，颇为欣慰，正yu替儿美言几句，公主那头却冷不防道：“既见过礼了，二位卿家自去吧。”
平日被拒之门外的大臣，今日难得名正言顺踏入公主府，却依然入不了公主的眼。
“殿下……”
秋菊随即上前一步挡住他父子的目光，脸sE沉着：“请二位大人入座就宴。”
公主冷漠，婢子强势，拒人于千里之外。俩父子互觑一眼，怊怅若失，讪然入席。
位旁的工部尚书欧笠守，揶揄地看向余士朗，笑道：“余大人，送香懂得投其所好，送人时却犯了浑？”
“欧大人何出此言？”余士朗冷道。
“明知公主不Ai儿郎、Ai红妆。余大人带着三郎去，可不就得被发放重还。”
这话直言点破，余方舟是其父媚上的物什，且不值一文。心高气傲的余方舟何曾受过这等藐视与羞辱，立即狠狠瞥了工部尚书一眼，Si抿着两片唇，勉强按下还击之词。