现在洪承畴部下的得力干将白广恩，当年是陕西反王混天猴的部将。混天猴被洪承畴击败时，白广恩与其兄白广威一同弑杀混天猴，投降了官军。
白广威之子白良柱，白广恩的次子白良弼，自然也跟着他们的父亲一同投降了。但唯独白广恩的长子白良辅不降，他聚集混天猴的残部，打出了“小秦王”的旗号，继续与洪承畴作对。而且从此不再用白良辅之名，改用小名白贵。
刚刚得知这件事时的王瑾三观差点被震碎，虽然早就知道陕西反王之间的关系盘根错节，但是复杂成这个样子还是超乎他的想象了。
“我活着就是为了灭自己满门。白家只剩下我一个没出卖兄弟，不把他们杀干净，混天猴大哥和死难的兄弟们英灵不安。”白贵初见王瑾时，咬牙切齿地说。
王瑾早就习惯了农民军中奇葩多，可奇葩成这样的也是少见。
这个要求倒是应该满足，也给白广恩留个体面。一个人一辈子叛变一次已然太多，就不要给他叛变第二次的机会了。
王瑾不太敢想象白良辅和他的亲人重逢的场景，那绝不会是什么愉快的事。在这个黑暗的时代，还有多少这样荒诞的悲剧呢？
崇祯六年十二月，李自成指挥的联军队伍兵分两路，分别沿着均水、湍水的河谷地带前进，攻下了淅川、内乡两县的县城。
在原本的历史上，由于背后有左良玉等人的追击，粮食又不足，联军不得不冒着腊月的风雪急急忙忙地南进，先在湖广擦了个边，然后仓促进兵陕西。在行军路上，死于饥寒伤病者比阵亡者多得多。
但现在不同了，左良玉在豫北的几次交战中损失颇大，玄默部经过涡河之战，士气大挫，经费也花了大半，抵挡高迎祥尚且困难。所以，闯营周围暂时没有强敌，比历史上多打破了几个县城，又有少室山运来的粮食被服，得以在豫西山区安全过冬。
内乡县是平原和山区的交界，淅川县干脆是被山包围，这天寒地冻的，刚刚在豫北经过苦战的官军不可能追到这里来。
这个新年，李自成身边的兄弟少了一大半。王瑾和刘体纯奔伏牛山去了，马重僖留在卢氏，李安和白旺在少室山，刘宗敏带着刘芳亮、袁宗第、马世耀、刘汝魁、白鸠鹤、古自存、高应双、胡守禄八个队长去了内乡。李自成感觉冷清了不少。
尤其是，王瑾居然还打算让闯军分兵。
王瑾提出，闯营返回陕西之后，要先预留退路，在商南、商州、山阳三地之间的商洛山区建立山寨，留一个老管队在这里。
这还不算什么，王瑾还让李自成分一支兵越过汉水，穿过郧阳府，进入竹山、竹溪一带。
从竹山县再往南，是一片苍茫的大山，哪怕在二十一世纪，这里也不是什么人烟稠密的地方，反而流传着“神农架野人”的传说。
在这一片山区的最南端，隶属兴山县的地方，便是另一时空闯军的最终谢幕之地——茅麓山。
严格来说，历朝历代的中央政府从来没有真正统治过川楚交界的这片大山。各地的流民逃亡入山，形成了一个个像桃花源一样的地方。明朝成化年间的时候，这里还爆发过大规模的流民起义，郧阳府就是为此而设立的。至今，这一带的山区仍有大量不在官府户籍的“棚户”。
棚户问题贯串明朝始终，一直也没能解决，棚户如果不能下山落籍，便被视为“贱民”的一部分。尤其是在荒旱之年，棚户与官府的矛盾更加突出。在江西，还有许多逃亡奴仆加入棚户，酝酿着巨大的风暴。
江西的事闯军暂时还管不着，但是从四川夔州到湖广归州的长江两岸，也就是夔东地区，是闯军立刻就可以影响到的。
王瑾并不觉得在这个时空闯军还需要夔东做大本营，但是他依然认为提前在这里经营很有必要。这里扼守川楚之间的交通要道，官军进山围剿却要花费高昂的成本，是一个让各路农民军歇脚的好地方。
根据夔东十三家的经验，在这一带的山间盆地开垦的田地也能供养不少人口。在另一时空，到了康熙二年的最终决战时，不计王光兴、贺道宁等部，地盘已经大大压缩的闯军西山七将仍然能拉出五万兵马。虽然恶劣的自然条件决定了这里不可能成为争夺天下的根据地，但是很多东西从无到有的建设还是需要这里。
闯军需要根据地，哪怕是像土匪山寨一样的小据点。
李自成当然会听王瑾的。分兵不是大问题，返回陕西之后，闯军不会担心兵源不足。唯一需要担心的就是头领和老兵的数量减少，会削弱部队的战斗力。