两位宰相的车队从官道上驶过。
车辆二十乘，骑兵五百余，前呼后拥，浩浩荡荡，于途人人侧目。
两名儒士立定在道旁，一老一少。
少者踮起脚，望着车队过来的方向，带着几分好奇，“当是从杨王村司农寺的试验场过来的。”
老者形容严肃，问道：“可是那一座机耕机收的试验场？”
少者笑道：“先生有所不知，现在司农寺的试验场早就都在用机器了。耕地用机器，播种用机器，收割也用机器，脱粒、碾米、磨粉都有机器用。按报上的说法，人力、畜力，血肉之躯皆有极限，机器则可以不断进步，直至一日尽耕百亩、千顷，碾米万石亦为等闲。”
老者见少者神色，怫然不悦，袖袍一挥，“此事岂可做笑谈！富家多拥田土，自耕不及，遂出佃于贫户。贫户得其地，方能养家糊口。如今稼穑之事机器尽可代为之，田主又何须出佃？雇五六长工，买三五机器，便可坐等稻麦入仓。试问置佃农于何地？宛转沟壑，伏尸道旁！”他森然道，“彼辈谓之进步，吾谓机器噬人也。”
少者慌忙道，“先生所言甚是，学生也以为日后夺佃之事只会越来越多。”
老者点头，车队渐远，二人又安步当车，沿着道旁的树荫向前走去。
老者沉默的走着，他学生的观念与他的想法有所冲突，他看得分明。学生闪过的不以为然，更让他心情黯淡。仅仅上京半载，这心思就为人蛊惑过去了。
许久，老者问道，“汝在监中，可闻同学间议论二相。谓其安国欤？乱国欤？”
少者眨了眨眼，看了看老师，决定还是说一点实话：“学生听人言，二相兵在其手，粮秣不缺，纵有民乱，挥手可平之。况天下四疆皆乏人垦殖，乱民遣送南洋、云南、西域屯垦，难有大乱。”
“外即有乱，内如何无变？”老者言辞铿锵有力，“若朝堂上下一心，即陈胜吴广亦难得志。然彼辈禁天子，瞒太后，把持朝堂，天下人苦其久矣。若有匹夫振臂一呼，从者必如蜂起，其二人纵欲保全首领退居乡里亦难矣！”
……………………
韩冈和章惇丝毫不知相去不远的地方，正有人说他们日后头颅难保。
即使知道，那也是他们日常所受到的无数诅咒之中微不足道的一句，完全不会放在心上。
韩冈上了章惇的车，今日蒸汽机在农耕上的成功表现，让他颇有几分欣喜，“觉得今天的机耕怎么样？”
“像个玩笑一样，还拿根桩子转弯。玉昆你说的蒸汽机车呢？”章惇只给出了摇头作为评价。
机耕法，在田中翻土的时候的确很快，但转弯时犁头就卡了几次，差点将辅助转弯的桩子带倒，等耕犁到了蒸汽机的这一头，还要人手搬上一次，看起来笨拙得很。
比马和牛的确是快了，日常使用的成本也低，维护成本同样不高，可是对比起韩冈曾经描述过的画面，今天看到的一切就差了不知多远。
“哪里有那么快的。”韩冈拿着常年使用的语句，熟练的推搪道，“这是要花时间去研究的。”
“锅炉和蒸汽机还连着管子，什么时候能合在一起？”章惇更是熟练的质问，“玉昆你当初还说过蒸汽机车下田的，已经等了很久了，该不会跟铁船一样，要等上二十年。
“铁船早有了。”
“小儿玩具也能算？”