此时，古组长说话了:“王主任，吃饭不是重要的事情，我们这次来主要是来走走、听听、看看的。刚才过来的路上，我们走了，也看了，等会他们副市长来了，我们一起聊聊，也就够了。所以，谁来陪饭，王主任你不要放在心上。陆部长前天晚上喝酒的时候，就喊出来‘一家亲’‘山（三）海情’，那我们就真的不要见外了。”
王兰听古组长并不在意这些，心头也就放宽了，她说:“感谢古组长和各位领导的谅解。”其他江干部也都说，让王主任不用在意这些迎来送往的规矩，大家都随意一点。
没多久，西市的副市长马森林，带着三个手下一起来了，相互之间握手、寒暄之后，也都入座。这位副市长只说两位主要领导有事，并没有明说是什么事。古组长也不问。
这位副市长就说要开酒，古组长说，今天午就不喝酒了，下午还要赶路。副市长说，到了西市不上酒那是没有尽到地主之谊，西虽然穷，但无论什么客人来了，都要敬上一杯水酒。古组长还要向这位副市长问点事，要完全拂了他的意思，恐怕人家不高兴，就说:“我们这边男女各派一名代表，男同志让马铠同志喝，女同志让蒋小慧同志喝。其他人就喝茶了。”
副市长见江终于有代表喝酒，也就同意了。酒和茶敬上之后，古组长就问起了西的经社会发展状况。
马森林毕竟是副市长，对西市的面积、人口、生产总值等等还是如数家珍的。临到后面，他总结道:“西市，是有名的‘十年九旱、灾害频繁’。新世纪以来，眼看着全国众多的贫困县，都一个个的摘帽了。可我们西还是在原地踏步，我们***也是干着急。我们不是不想发展，可地质气候条件差、农业发展不起来；交通基础设施差、工业发展不起来；百姓致富谋发展的信心不足，发展就是一句空话。这就是我们西市的‘两差一不足’。大家都说，‘光是取水就耗尽了精力，哪还挤得出劲头谋发展’？”
听到这句话，萧峥忍不住问道:“那关键问题，还是水？”副市长朝萧峥看看，见他年纪最轻可双目炯炯，好像也不是凡俗之辈，就道:“是啊，水和路，是制约整个盘山地区发展的根本问题。”萧峥点了下头，记在了心里。
古组长忽然又问:“要是有了水，有了路，你们打算发展什么？”
听到古组长的这句追问，萧峥又抬起头来，凝神看着副市长马森林。萧峥感觉，古组长比自己想得还是要深一点、远一点。