在华盛顿特区宾夕法尼亚大道上，有一栋帕拉第奥式建筑风格的住宅，位于白宫斜对面，与每一任美国总统就职前都会居住的布莱尔宫相距不远，正是罗德里克家族的私产。qiushu[天火大道小说]
当兰斯离开华盛顿郊区的一家私人俱乐部，抵达位于宾夕法尼亚大道上的这栋宅邸的时候，管家告诉他泰勒?罗德里克正在起居室里等他。
兰斯来到起居室，老罗德里克正在看着电视开一瓶1975年的拉图，这酒放的年头有些长了，他花费了一些力气，塞子被起开时，他放松的呼出一口气。
泰勒?罗德里克表情平静地从酒柜里找出两个水晶酒杯，他的脸上没有明显的恐慌和害怕情绪，甚至显得过分冷静了。
今天上午，四架被劫持的飞机先后袭击纽约世贸中心双子塔、五角大楼和白宫，共造成了数以千计平民的伤亡。除了二战时期的珍珠港事件外，过去136年里，美国参与的战争都是在外国领土上进行的――第一次和第二次世界大战的战火不仅从未燃烧到美国本土上来过，还给美国的国家实力腾飞带来了巨大契机――但此时，九成九的美国民众都沉浸在不安和恐慌当中，大规模的袭击竟然在纽约和华盛顿发生了，这个国家从未像今天这样让他们感到不再安过。
不过泰勒?罗德里克很显然并不在这九成九的民众当中。
就连兰斯，他从接到康多莉扎?赖斯的电话后就有了一定的心理准备，但是今天上午在电视里看到世贸中心一号楼顶部冒出滚滚浓烟时，仍然是震惊和难以置信的。
“就在今晚，我们的公民、我们的生活，还有我们至高无上的自由，受到了侵犯，遭遇了一系列有预谋并且惨无人道的恐怖袭击……”打开的电视机上，总统乔治?布什神情肃穆、语气沉重的在国会两院联席会议上向国民众发表电视演讲。
在布什总统愤怒地发誓要“找出真凶，将其绳之于法”时，泰勒?罗德里克终于开口，他有些轻蔑地说：“我们的总统先生终于找回正确的表情了。”
兰斯花费了一秒钟意识到他的父亲是在讽刺今天上午纽约被袭击时总统先生不着调的表现――早上八点多的时候，小布什正在佛罗里达州慰问一所小学，当白宫主管两次进来向他汇报纽约双子塔遭到袭击的情况时，一次他不知所措，后来选择继续和学校里的孩子们问好，一次他坐在教室里接着朗读了七分钟的《我的宠物山羊》。
随着傍晚时分总统返回白宫，这些画面情景也被小布什身边的工作人员的口中透露了出去，并在华盛顿地区一小部分圈子里流传着，幸好目前媒体还没有听到任何风声，不然小布什的支持率大概要应声下跌几个百分点。
“到这边来，我的儿子，好好品味一下总统先生的讲话。”泰勒?罗德里克倒了两杯酒，自己端了一杯喝起来：“从今天起，美国将会发生改变，世界将会发生改变。而改变，对于罗德里克来说是机遇，就像你的曾曾祖父托马斯在第一次世界大战时接到美*队的第一笔订单，从此改变了整个家族的命运一样。”
兰斯端起另外一杯红酒，喝了一口，勉强品出了几分味道就咽下去了，他为泰勒?罗德里克看似平静的话语里透露出的罕见兴奋感到惊讶，因为这种情绪在对方身上真的不常见。
而且那几句话，也像是另有深意。
兰斯在去年美国大选的时候，参加过两次乔治?布什的竞选酒会，为对方捐了几次款，还帮忙为小布什在向来是民主党天下的华尔街和硅谷牵线搭桥过，所以现在在布什家族眼里，他大概已经成为了最可爱和最慷慨的人。
美国民众的政治参与热情非常高，选民倾向左右着北美政治，美国政治又影响着世界格局，而世界格局与球经济又密切相连，因此每一届美国大选竞争都异常激烈，两党候选人各自都要花去上亿美元的宣传经费，才能让自己的名字被多数选民熟知。
如此庞大的竞选支出显然不是中小选民支撑的起来的，所以每个总统候选人身后都要站着数个甚至数十个富豪或跨国企业，成功当选后，新一任总统自然要对这些富豪和企业有所回报，比如说降低富人应缴纳的个人所得税税率，或是出台有利于某些行业的政策之类――亿万富翁们支持总统候选人参加大选，为的当然也不可能是理想或信仰这类空泛的精神追求。
但其实兰斯并不热衷参与政治，在大选中表现的那么“乐善好施”，仅仅只是因为这也算是一项投资。而且，兰斯不止赞助过乔治?布什，为了顺应华尔街的潮流，他也给民主党总统候选人阿尔?戈尔捐过款，成为北美为数不多的没有坚定政治立场，给两个党派都捐款的亿万富豪之一.
所以政治参与热情上，兰斯和泰勒?罗德里相差甚远，泰勒始终关注着华盛顿，坚持不懈培养白宫代理人，甚至差点自己亲身上阵参与竞选，国会山上有多少议员和他关系不错，这个数字始终成谜。唯一可以确定的是，那些议员九成九都是共和党人，而且是坚定的保守派。
更何况，泰勒?罗德里克和切尼私交甚笃。迪克?切尼是现任美国副总统。他曾在老布什总统任期内担任过国防部长，在海湾战争中发挥过重要作用，卸任后弃政经商，但是在去年夏天又被小布什拉上美国大选的战车，切尼的老谋深算和小布什的名门出身使他们成功击败民主党总统候选人戈尔笑到了最后，小布什就职总统后，切尼也顺利成为副总统。
――通常来说，副总统是权利是远远小于总统的，遇上强势的总统，副总统就是个摆设，但在这一届美国政府里并不存在这种情况，因为小布什经常不着调，切尼是布什家族为他精心挑选的副手，小布什也对切尼非常信赖甚至是依赖，前者就职以来许多重要的决定都是后者在拿主意，曾叱咤美国政坛的切尼又拥有太多能量，这一届美国政府到底是总统还是副总统的影响力大，一时之间还真的难以说清楚。
兰斯为小布什的竞选做过不少贡献（美金），这些钱在大选的关键时刻发挥了重要作用，所以小布什和他的弟弟们都对兰斯态度十分友好，但是，泰勒?罗德里克却和切尼一样是顽固的保守派共和党人，两人之间有着长达二十年的交情，如果说泰勒?罗德里克知道的白宫内/幕比兰斯多，一点都不值得奇怪。
但是兰斯不会去问泰勒都知道些什么，泰勒也不会主动告知――没错，罗德里克两代人之间的关系就是这么奇怪，他们并不像普通父子那样相处。
讲话接近尾声，小布什终于点出了袭击美国幕后真凶的名字：塔利班恐怖主义组织阿尔?凯达，和领导人奥萨马?本?拉登。顺便还将美国驻坦桑尼亚、肯尼亚大使馆被袭击案，以及美国驱逐舰“科尔号”爆炸案的始作俑者，一同安在了本?拉登脑袋上。