楔子
“曾有人跟我说，那一局我之所以会赢，是因为我仰仗着萧家的王法与皇权。若易地而处，我会跟他做出一样的选择，盖因人皆有私情和欲望。人心如此世道如此，谁都改变不了。”
“殿下也不觉得自己赢了吗？”
“这关乎的只是输赢吗？重要的明明是那些含冤而死之人，重要的明明是那些贪赃枉法之徒！”
“殿下如今说话，才真正像一个大理寺官员，为师心中甚慰。”
“老师，我不知是否真的有天理昭彰，报应不爽。但是人命关天，我不可熟视无睹。”
“不过短短一年，殿下就已经寻到了自己的道。”
“我的道吗？算是吧，反正我骄狂惯了，即便妄想求一个天下清河，也不足为奇吧。”
“可是殿下，人心之欲无尽，除恶之途便无绝，你当如何，你又能如何？”
这一次，萧珺没有回答，只是安静地看着对面之人。
“殿下的目光中未见半分犹疑，看来，是已有答案了。”
……
第一案·栾川书院
德明十五年，河南道，栾川书院
时节已近夏末，天气却仍旧炎热，蝉鸣阵阵，叫得人心烦。
若是在平日里到了这个时辰，先生早就该考校学子的功课了，如今先生们尤其关注那些打算下场科考，参加来年春闱的学子们。
但是今天，不仅先生和学生们没把心思放在功课上，就连书院的舍监和帮工们都没什么心情做工，明明需要整修的是先生们居住的院落，帮工们却来来回回地经过书院大门，状似不经意地往外瞄，像是多瞄几眼，外面就能‘啪嚓’一声，突然出现个什么人一样。
课室里面，今日值堂的梁先生同样没什么心思教书讲学，便稍微偷了个懒，叫学生们自行研讨，自己则坐在课室前面。
他在面前摊开一本书，看起来好像全神贯注，实际也不知道读进去了多少。
先生尚且如此，学生们更是无所顾忌，借着研讨学问之名开始窃窃私语，嘀嘀咕咕。
“长安大理寺的官员今日真的会到？”一个生得有些瘦弱的青年发问，他压低了声音，神色间有些许怯懦。
“贾文彬，你都问了多少遍了？我不是说过了嘛！”另一人不满开口道：“昨日我回来时恰巧碰到县令大人遣来送信的人，说是大理寺的官员昨日午后已抵达栾川县衙，今日一早便会前来书院。”
“昨日午后才至栾川，今日就要来书院，看来这位大人性子还挺急。”一位矮小学子笑言。
闻言，矮小学子身边一个生得高大俊朗的少年人瞥了他一眼，说：“哪能不急？我等不日便要启程赶往长安，案子一日不破，我等便一日不能启程。没了我们栾川书院的学子，河南道的成绩可就要难看了。若非如此，我阿爹也不至于特地请大理寺的人来此协助县令破案。”高大少年言语之间，颇有些自得之意。