马骏刚回到办公室里，孙育平就走了进来，他笑着说：“马处长，我老家来人，带来了一些土特产，有一大筐呢，家里也吃不了，晚上我给你送一些到宾馆去。”马骏看了看孙育平，笑了笑，说：“这多不好意思啊！”孙育平说：“马处长太见外了吧，我可是把马处长当成朋友的。”马骏说：“谢谢你啦，我这个周末打算回泽西一趟，正好可以带回去给我老婆尝尝。回头，我也带点家乡的特产来，让嫂子也尝尝。”
看着孙育平的背影，马骏皱了皱眉，心里叹道：人心如海，不可捉摸啊！他拉开窗帘，上午的阳光明晃晃地从窗外照射进来，这强烈的光线里，漫天的灰尘在室里蒸腾，他本能地屏住呼吸，想阻止这些灰尘进入自己的肺，但很快他便为自己的举动感到好笑。他抬头看着天上漂浮的云朵，从心底涌出一股深深的愁情，在这个看似一团和气的省政府办公厅，暗里隐藏着多少心机与权谋？他感到了一种从未有过的孤单和无助。
无论是在秀水镇、甘河乡、还是泽西县政府办公室，抑或是县水利局，他都没有这种感觉，他觉得自己有高雅相濡以沫地陪伴着自己，有焦双清这样的朋友在关心自己，有邱林、张焕强、张国农这样的同事在支持自己，但是在这诺大的南江，除了成天忙得脚不沾地的李强和为生计奔波打拼的王虎和张维平，还有谁能够给这种孤单以慰藉、给这种无助以力量？
在这人生地不熟的省城，在这人与人之间如雾中花水中月的省政府办公厅，想处理好人际关系，闯出属于自己的人片天地，何等的不易。正在他百感交集的时候，张明野走了进来，他看到了一张抹着淡淡笑容的脸，他友好地站起来，说：“张处长，快请座。”张明野坐下后，见马骏要给他倒茶，连忙说：“不了，我坐坐就走。”
马骏看着他，脸上带着笑，他不想先开口说话，因为到目前为止，他跟张明野之间还没有说上几句话，不清楚他的为人，不了解他的想法，不知道他的喜好，所以他只是看着张明野，张明野把目光移到办公桌上，说：“马处长进入情况很快啊，我听说，周副省长表扬你了呢。”马骏说：“周副省长怎么会表扬我呢？他应该表扬廖处长才对，那份会见外宾时用到的材料，我只是在廖处长的原稿基础上补充了一些基层的典型事例。”
张明野说：“咱们综合处是专为领导们写报告的，我看了那份由你撰写的材料，文字功夫扎实不说，逻辑性很强，稍加锻炼，就会是一把好手，真不知道是哪位领导慧眼识才，为我们综合处相了一匹千里马。马处长，从县里调到省厅，可见非同小可啊！”马骏知道张明野想摸自己的底，但自己真的没有什么关系后台，自己纯粹是由于史湘兰的排挤才被弄到这里来的，在省政府办公厅，他除了跟魏仁兴说过几句话，哪个领导也不认识。但是如果照实说，一定会让张明野轻看了自己，想了想，他说：“这个事情说起来话长啊，等有机会，我们好好地聊聊，刚才廖处长安排了一件事，时间要求很紧呐。”张明野抬手看看表，说：“哎呀，你看我这记性，跟省计委的明处长约好谈事的，光记着闲聊，差点误事了，先走了，改天再聊。”
其实两个人都没事，这样的托词很婉转，但很有用。马骏卖了张明野一个**阵，让张明野不知马骏的深浅，张明野在马骏的面前耍了一个花枪，我来找你马骏半点用意都没有，纯粹闲扯。马骏一时有些坐不住，他在乡镇东奔西跑忙惯了的人，现在安分守已地坐班，简直是受罪。于是他来到了孙育平的办公室，问了下工作交流内刊的编印情况，孙育平说：“星期三之前就能印发下去。”
这期的工作交流，主题是交通建设，在马骏来之前，南江省政府召开了全省交通建设电视电话会，分管交通的副省长贺洪卫在会上一再强调了交通工程建设质量检查，何自强的意思，是要全省各地市州将会议的落实情况及时反馈上来，树几个在质量方面的先进典型。接到任务后，马骏让孙育平向各地市州发了明传电报，各地的情况在一周之内就报了上来。
从材料上看，全省8个地市州都能当典型，但真实情况又会是怎样的呢？马骏请示了廖桂芸，廖桂芸说：“你有什么看法？”马骏说：“不如我们下去跑一跑，眼见为实嘛。”廖桂芸说：“这也太小题大作了吧。我的意见，是择优选择两个市，一个县，再加上一个乡镇，各有侧重点，这样工作交流的借鉴意义才能体现出来。跑就不必要了，兴师动众的不说，时间也不允许。”马骏觉得她说得有道理，他说：“我这就去安排。”
地市州的情况本来就报上来了，综合处又安排了新的任务，每个地市州择优报两个县和两个乡镇的情况，等材料收集齐后，马骏把它们送到了廖桂芸的案头，廖桂芸说：“你是分管处长，这些材料你先把关吧，等你们定了初稿，我再看看，到时候请何秘书长定夺。”
不知道为什么，初稿送给廖桂芸后，她把原来合川县的内容给删了，重新换上了洪野县的材料，孙育平问马骏，马骏也不明究里，他说：“按廖处长的意见办。”最后清样送到了何自强的办公室，何自强在上面签了字，工作交流就印发了下去。周未，马骏回到泽西探亲，小两口亲亲热热地缠绵了一阵，马骏说：“快去洗澡，我都等不及了。”高雅满面娇羞地洗澡去了，马骏坐在沙发上看电视。等高雅出来的时候，她发现马骏的脸色很不对劲。