比起众人第一次去考县试时的窘迫，如今情况已经大大好转。
秦扶清还记得那一年初春县试，众人到县里入住，五个人加两个大人，只舍得开一间房，纸糊的窗户被凛冽的春风吹破出个大窟窿。
他爹秦春富不得不与殷宝松抱一起取暖，回去后跟他说，猎户这行辛苦，怎么看出来的呢？殷宝松脚太臭，鹿皮靴里像是死过活物。
他每次讲，家里人都笑，又叹秦扶清吃苦受累了。
现在几人生活条件转好，又在县里住着，身上穿的衣服，也没见谁外面打着补丁，里面倒是有些补丁，叫外人看不出来。
他们与各自的父辈站一起，已经明显是两种不同阶层的人了。
读书的孩子手掌细腻，手指骨节也不粗大变形，修长白皙，有时候染上几星墨，散发着淡淡的墨臭气。
好墨是不臭的，便宜墨才臭。
可就是这便宜墨，乡下多少孩子想摸都摸不到。
不用跟其他考生挤客栈，就在县里住着，找好做保的廪生，一大清早，秦扶清殷杰还有苏木送王宝达和周霆上战场。
临上场时秦扶清叮嘱周霆：“莫要着急，仔细审题，千万记好我跟你讲的事情。”
周霆严肃地点头：“我知道了。”
“宝达，你最是粗心，一定要细心，不可染脏卷面，知道吗？”
“放心吧，你都说了多少次，我知道的！这次要是再考不上，我爹肯定不叫我读了，我就要回家当货郎啦！”
殷杰笑道：“那岂不是正合你意？”
王宝达苦着一张脸，他比秦扶清还大两岁，却长了一张娃娃脸，看起来脸蛋圆嘟嘟的：“那是以前，我现在可不想当货郎，还是与你们一起读书有意思。”
再说，自从上次见过强子，他就一点都不想落于人后，因为他怕自己是第二个强子。
“行了，别说废话，把心思放在一会儿的考试上，这个给你俩。”殷杰把他专门去文华寺求的符送给王宝达和周霆，一人一个。
秦扶清沉思道：“不会被检查当夹带不让进吗？”
殷杰挠挠头，“不知道啊。”
等检查到王宝达他们二人时，守门的士兵果然搜出俩护身符来，最后俩全部被没收。
苏木无声地笑，“咱们回去等着吧。”
殷杰找补道：“尽人事，听天命，天命已经尽到了，接下来就看他们两个的发挥。”
县试共有四场，一环扣一环，只有通过上一场考试，才能获得下一场考试的资格。