大将典韦率十数位精选的亲信护卫战于门前为曹操断后，他们虽兵甲不齐，但个个以一当十，殊死相搏，杀数倍于己之敌后皆力战而死。
曹操的侄子曹安民也殒命于此战，此后，曹操又两度攻击张绣，都没有彻底击破张绣。
随后，曹操东征袁术，袁术弃军而逃至淮河，枭袁术留守四将。
曹操在王梓枫的劝说下，派孔融持天子符节出使邺城，拜袁绍为大将军，赐给他弓箭、符节、斧铁和一百虎贲，让他兼管冀州、青州、幽州、并州四个州，以缓和朝廷与其矛盾。
此后几年，袁绍继续致力于讨伐公孙瓒。公孙瓒在易京的外围挖了十道壕沟，城内垒起许多土台，一般高五、六丈，高台上建楼。他自己居住在中间高达十丈的台楼上，以铁作门，男人七岁以上皆不得入门，身边只有侍奉他的姬妾，来往书信文书都要用绳索吊上吊下，几乎过着与世隔绝的生活。由于城内积谷甚多，防守严密，袁绍派遣大将进攻数年，也攻打不下。
谋臣田丰见大军长期滞留冀北，对袁绍说：“迁都之计既然不能实现，应该及早攻取许都，奉迎天子。那时我们也可以事事以诏书为名，号令四海，挟天子以令诸侯，这才是上策。否则，我们总有一天会落入人家的手中，到那时候即使后悔也来不及了。”
袁绍并没有听从田丰的意见，一口回绝。
建安三年198年，吕布再次反叛朝廷与袁术结盟。
吕布曾派人带着金子想到到河内郡买马，被王梓枫派暗杀组以刘备军的名义抄掠。
吕布于是派中郎将高顺、北地太守张辽攻打沛城，击败刘备。
曹操派夏侯惇，王梓枫派李天命带兵援救刘备，也被高顺等人打败，九月，高顺等人攻破沛城，俘虏了刘备的妻儿，刘备战败，逃出城外投奔曹操。
曹操于是亲自率兵攻打吕布，大军抵达下邳城下。王梓枫以曹操的名义送了一封信给吕布，向他陈述祸福。
吕布想投降，但陈宫等人由于自己对曹操的反叛负罪，极力反对，而且对吕布说：“曹操率兵从远道而来，局势不能持久作战，将军如果用步兵和骑兵驻守城外，我率领其余的人马关了城门把守。曹操如果向将军进攻，我带领部队从后面进攻曹军；要是曹操只是攻城，将军就从外面救援。用不了一个月，曹军粮食全部用尽，发起进攻就可以打败曹操。”
吕布同意他的看法，貂蝉却劝说吕布说：“从前曹氏对待陈宫像对待婴儿一样无微不至，陈宫仍然丢下曹操投靠我们。现在将军对待陈宫的好处并未超过曹操，却打算丢下全城和妻子儿女孤军远出吗？一旦发生变故，我难道还能成为将军的妻子吗？”
于是吕布作罢，但暗中派人向袁术求救，又亲自率领一千多骑兵出城，战败后退回城内，守住城不敢出去，袁术也不能援救，吕布不知道的是，他暗中派出的求援人员，早就已经被暗杀组尽数灭杀。