陈大少爷用人，可靠永远放在第一位。
什么德才兼备，什么用人不疑疑人不用，纯属扯淡！在这个乱七八糟的时代，素不相识的，鬼才知道你有才还是有德。更何况打得又是汪精卫旗号，真要是德才兼备的人，也不会自甘堕落，吃这碗遗臭万年的饭。
除邱、谢、杨、林、陈五大姓氏公司的南洋兄弟外，他几乎谁都不相信，也不敢轻易相信。所以在招募部下时，才设置当官的不要、学生不要、话多的不要……等诸多门槛。由此可见，杨效国这个前东北军少校军官能出现在这里简直是奇迹。
之所以那么多失意军官一个不要，唯独选他这个名不经正传的小角色，一是因为他话不多，看上去没那么滑头，不像是那种吃里扒外的人；二来头一次跟散兵游勇打交道，事关身家性命，又不放心把招募大权交给刘培绪，陈大少爷这才破格招募他这个对东北军、西北军和晋绥军都有些了解的落魄军官。
同时他的出身和履历也“可圈可点”。
当兵前给地主家放羊，如假包换的寒门子弟，跟那些个军阀政客扯不上哪怕半点关系。在东北军系统里混了十几年，除干过班长和排长这两个芝麻点大的实职外，就是副连长、团部参谋，直到忻口会战被日军击溃时，还是个倍受排挤的副营长。
值得一提的是，张效国也上过与“云南讲武堂”、“保定陆军军官学校”以及“黄埔军官学校”并列为中国四大军官学校的“东北陆军讲武堂”。但运气似乎不怎么样，上得是第十一期，也是最后一期，还没上完就赶上“九一八”事变，只好提前毕业，回原部队任职。
民国二十二年，他参加赫赫有名的长城战役，为保卫少帅的鸦片产地——热河，身中两枪，差点连命都丢了。伤刚养好又随少帅去西北剿g，没曾想g没剿成，却差点把蒋委员长给剿了。少帅被关后，东北军成为一盘散沙，粮饷无以为继，于是又跟几十个同乡一道去山西投靠阎长官，摇身一变为晋绥军。
然而阎长官的饭不是那么吃的，没过几天就把他们那帮杂牌送上最前线，当炮灰跟来势汹汹的日军死磕。打得很惨，死得很多，以至于那么多同乡中就他一个活了下来。幸好日军急于扩大战果，并没有仔细检查战场，否则很可能会被补上几刀。再后来的经历更是不堪回首，一路乞讨到北平，几次差点被盘查的日军给劈了……
面对身着**制服的陈大少爷，张效国有些恍惚，感觉一切都那么不真实，潜意识里还以为自己在北平，而眼前的一切也只是个梦。
“坐啊，怎么几天没见就生分了。”
陈大少爷把香烟往他面前一扔，半靠在太师椅上翘起二郎腿，张效国这才缓过神，拘束不安地说：“时过境迁，这里不是北平，您也不再是之前的表少爷，效国不敢坐。”
“我让你坐就坐，有什么不敢的？”
“是，团座。”再坚持那就是矫情了，张效国摘下帽子，半屁股坐了下来。
陈大少爷满意地点了点头，慢条斯理地说：“效国，你是所有人中唯一的军官，在北平时又为我出过力，自然不能让你像他们一样当大头兵。经过一番权衡，我决定任命你为本团少校参谋，不知道你有没有什么意见。”
能混口饭吃已经很不错了，张效国哪敢有什么意见，想都没想便脱口而出道：“蒙团座不弃，收留效国，这份知遇之恩当涌泉相报，感激还来不及呢，效国岂能有什么意见。”
“你能这么想，我很欣慰。”
见他又站了起来，陈大少爷坐直身子，一边示意他坐下，一边微笑着说：“既然接受了任命，那我们就是同僚了。这几天你先熟悉下环境，最好能跟顾问们搞好关系，他们中有几个会说国语，交流上应该不成问题。”
山崎和長谷川忙于招募，坂本又一直守在军火库。从进营门到现在，除了开卡车送他们来的日军外，张效国几乎没看到一个日本人，于是忍不住问了一句，“日军？”
“确切地说应该是退役日军，有什么问题吗？”
“没什么，只是感觉有些突然。”
陈大少爷掏出根香烟，给他扔了一根，随后掏出火柴给自己点上，吞云吐雾地说：“人在屋檐下，不得不低头啊！效国，你是经历过枪林弹雨的人，应该比我更清楚这句话的含义。别的我也不多说，只希望你能面对现实，踏踏实实干好本职工作。”
张效国意识到自己失言了，立马站起身来，拍着胸膛真诚肃穆地说：“团座收留效国，效国这条烂命就是团座的。从今往后，效国必唯团座马首是瞻，绝无二心，否则天打五雷轰。”
“怎么又站起来了？”陈大少爷假作生气的狠瞪了他一眼，“咱们相处也不是一天两天，我是相信你的，不然也不会把你带到上海来，更不会委以重任。什么天打五雷轰，再像那些个口是心非的家伙一样表忠心，那就真证明本团长看错人了。”