海选现场在北方中心之城的最高学府：首立大学。
海选共进行四天，早上测试三场，下午四场，晚上一场。场地中每次能容纳三千六百人，无需报名，来了便可直接排队进入测试场。
大学在海选期间完全对外开放，无论是教学楼、体育场、图书馆还是边边角角不起眼的小房子，都是人挨人人挤人的密实场面。
不少民众被挤得往雕塑上爬，更有甚者不管不顾地上了几层楼高的大榕树。他们从茂密的枝丫间探出头，远远望去，活像树上结了许多“人脸果实”，能让毫无防备之人吓得一激灵。
唯一能顺畅通行的是被拦起来的中央干道，供测试后与待测试学员出入。
心急如焚的家长则堆满了主干道的两侧，各个眼巴巴地目送自己的孩子进入测试场，望眼欲穿地等其出来，时而抹一把额前淅淅沥沥的热汗。
终于在人群中再度看到孩子的身影，他们聚精会神地观察他们走出时的表情，只可惜，瞅见的大多都是噘噘嘴和木头脸，衰得一目了然。
如何能快速缓解心头的失落呢？当然是观摩着旁人更胜一筹的丧气脸。于是家长们在接到孩子后也不直接离开，一家几口参差不齐地挤在校园中，趁着脑袋张望。
当然，也有少数有远见之人，他们眼光锐利地观察那些笑着走出测试场的孩子们，思忖其有何共通的特质，琢磨着怎么给自家孩子补补，让今年的“木吒”在明年摇身变为“哪吒”。
不过，如曦和弟弟的父母却和数万火急火燎的家长全然不同。
在距离首立大学几千米处，他们眼瞅着前面排列的车屁股，当机立断地让如曦和弟弟下车。养父简单交代几句，母亲嘱咐弟弟别丢东西了，二人随即上车关门，在水泄不通的路口前来了个潇洒的掉头，逆人流一路顺风，开着车满城闲逛去了。
此时正值七月中，大太阳烤得焦头烂额，暖风熏得面红耳赤。
如曦戴了一顶长帽沿的遮阳帽，又配上太阳眼镜，防晒、时尚更挡脸。而弟弟嘴上说着不拒暴晒，还没走到校门便被烤得外焦里嫩，蓬松的白卷发被汗水浸得一缕一缕贴在脑袋上，成了耷拉毛的落汤鸡。
排了半小时的队后，二人在下午的第二场测试时进入场地。
测试场中三千多个座位排列整齐，每个皆有编号。座椅的扶手上镶嵌一块手掌大小的屏幕，其旁还有一透明的圆形按钮。两名来自北方学院的教师作为测试场的负责人，一人立于话筒前指挥大家依序入座，另一人坐在主席台侧面的电脑旁，整理着上一轮晋级者的名单。
如曦和弟弟坐在相邻的1996和1997号位置上，听着四周一波又一波的议论声，心里紧张是一码事，至少有足足的空调风抚慰着滚烫的后颈，实在爽快。
三点整，测试开始。
主持测试的教师登台，清了清嗓子，全场安静。
“大家好，我是乐阶，北方学院‘经营类’的一名辅导教师。另一位属于‘演算类’，你们可以称他为连老师。在测试之前，请大家首先牢记自己的座位号，继而确认你们右手侧的屏幕为开启状态，且没有数值显示。如果有问题，请现在举手。”
乐阶老师等了十秒，确认一切正常后，继续朗声讲规则。
“等下请大家把右手食指轻放于按钮之上，等待三秒，数值即会显示。若在场有知道如何运用力量的同学，请切记，测试过程中不能有力量输出，否则数值会出现较大的误差。你们每人有两次测试机会，第一次测试结束，屏幕会在五秒后重启，请重复之前的动作。最终的成绩取两次测试的高值。所有能力值大于30之人，即有资格进入下一轮！”
两位教师有默契地对视点头，乐阶随即语气激动地道：“解说完毕，大家行动吧！”
话音未落，便有那来过不知几次之人迫不及待地上了手。音响的余音还在绕着，他盯着与去年毫无二致的数字，生无可恋地咂着嘴。也有那满脸慎重的，不紧不慢地观察了一下自己的手指，特意用了不同的接触位置，生怕某处的老茧让数值打了个九折。
如曦和弟弟皆是第一次进行力量测试，神情极其认真。