“钱同知，身为朝廷命官，为何纳这等腌臜不堪之人为吏？”吴伟业沉声问道：“莫非以公谋私不成？”
“老爷开恩！”钱同知噗通一声跪在地上：“是下官一时糊涂，求老爷开恩！”
吴伟业缓和了容颜，抬头看了看天色，叹了口气道：“我同为朝廷牧臣，亲善一方，焉能做此徇私事？唉，本府也相信钱同知多半是一时糊涂。正所谓亡羊补牢未为迟也，还曾用过哪些私人？一一说来，本府自当帮料理。”
钱同知登时心里凉了大半截，暗道：原来不是跟这仆役有过，更不是想拿我开刀，而是要借我的口来次大清洗啊！
“只此一回，真的没了！”钱同知转瞬之间已经定下死心。只要他能扛过去，好歹家人不被牵连，日后子孙也有人照顾。若是真的听了这小白脸的话，攀咬出人来，到时候家人再无立足之地！
吴伟业不置可否，只是道：“现在天已经黑了，先收监，明日再审。”说罢，一拍堂木，散衙往后堂走去。
奎伯连忙跟上，并不言语。
吴伟业此时已经激动非常，差点被自己的左脚绊到了右脚。他搓着双手，放慢步子，对奎伯道：“真的动手了！不会有什么纰漏吧！”
“现在城门已经关了。”奎伯镇定自若道：“城里就算得到了消息，也传不出去。至于那些耗子，更是无从逃脱。”
“好好，好好。”吴伟业又担心道：“怕不会有狗急跳墙……”
见自家老爷又有反复，奎伯连忙道：“老爷，如今是箭在弦上不得不发，可不能心生迟疑。”
“我懂得。”吴伟业只觉得膀胱发紧：“我先去更衣，有什么事立刻报我知道！”
……
金波紧跟着钱同知到了牢房，手里已经多了两纸文书。
“钱老爷，”金波笑道，“这两张一张是招供的文书，另一张是的遗书。若是识时务的，便选一张签名画押，小的们自然也不来折腾。若是不识时务，恐怕就得在这两张文书上都签名画押了。”
——就算死了，也逃不掉这个黑锅。
钱同知哪里会听不出其中内涵。看着牢房里跳动的火把，钱同知想起了自己当年寒窗苦读，想起了考场上的艰辛磨砺，又想起了自己妻儿父母，缓缓抬起头，道：“也是老公门，可见过流官能胜过乡绅的！吴伟业赢不了的，何苦跟他一条路跑到黑？”
“人不能总是看过去？过去是赢不了，就一定是真的好吗？就是因为所有人都这样想，所以皇都都让李自成攻破了。”金波好整以暇道，“不过如今的世道，恐怕跟以前不一样了。如今这世道，每日都在变，如果每日都抱着老观念，迟早被淘汰，就像您，就没想过，您为什么会落得如此境地吗？人要学会反思，要学会进步，钱大人，咱们皇明报刊就放在您桌案上，您莫非没看过吗？”
钱同知意识到，新朝对人心的影响是润物细无声的。等到自己反应过来的时候，已经进了大狱。
糊涂啊。
那皇帝陛下，能够从乱世之中，勘定天下，又岂能降服不了区区一个怀庆府？
可钱同知依然想要做一番挣扎，忍不住对金波说道。
“拷掠乡绅，刻薄下民，跟李闯有什么区别？李闯今日败了，明日们就不会败亡吗？”钱同知吼道：“去告诉吴伟业，他这是在自寻死路！到时候必定是狡兔死走狗烹！也一样！”
金波嘴角微微抽搐。他知道这个成语，也知道事情真要闹大了，肯定得有人出来背黑锅。只是这个黑锅可大可小，若是小黑锅，下面的衙役就能帮他背；若是大黑锅，他就得帮知府老爷背；若是黑锅再大点，就连吴知府也得出来背。