“牧将军，可是认得此物？”
手持虎符者双目圆瞪，不怒自威带着一股杀气，手上的虎符好像一道催命符，让牧与感觉一阵心寒。
他虽是潼关的守将，可号令三军，但在这等情形下见到虎符，手下的兵将是否还听他调遣就难说。
虎符一阴一阳，领兵者持阴符，若遇朝廷征调，阳符可令行三军。按着规矩，他从怀中拿出虎符的另半边阴符跟此人手上的阳符对证，果然吻合无差。
“牧将军，对于皇上的密诏，你可服？”
牧与被人按着，依旧不屈不挠道：“本将不服！”
那人点点头，道：“天子之令当以天下臣服，令出有道。既然你不服，那就暂降两级军前留用，待事实查明后再作议处！”
本来牧与已经作好了鱼死网破的准备，闻言不禁愣了一下，“暂降两级军前留用”，那就是说他还并非戴罪之身，非但不用被抄家问斩，且还可留在军中为将，降两级，只是从正帅变成副帅，跟吴鹤的官阶一样，而南元将军的封号不变，爵禄不变。
“牧将军，你领不领命？！”
那人再一喝，牧与迟疑再三，现下受制于人还要反抗，多半会自取灭亡，不如先行应允，待銮驾入关再行他谋。
“本将领命！”
随着牧与的话说完，那人在众人目光注视下走上帅案，举起帅案上的印，抬起头道：“本将。前锋将军刘愈。奉大顺朝皇帝之命。掌潼关守军，诸将可有疑议？”
听到那人的名字，牧与登时心凉了半截，关于这个刘愈在长安城的事迹他听的不少，本来只是定国侯的一个不起眼的庶子，先皇将女军主帅徐氏婚配给他，他没被克死，从此平步青云。从车前都尉到御林军右统领再到总统领，屡次在平定叛乱中立下功劳，到新皇登基迅速控制长安局势独揽大权。
以前牧与觉得，这人不过是心狠一些，敢作敢为之辈，继承了定国侯的一点军人秉性，换做是他遇上那等时机也能成其大事。但今日看来，这刘愈不但心狠，且敢于冒险，在如此不利的情况下掌握局势。自己堂堂一个潼关守将，居然在自己的地盘被人擒住。说出去也足够丢人的。他自问没这胆识和气魄。
潼关在兵不血刃之下得以控制，新皇銮驾也在往潼关接近。
刘愈站在关内的城楼上，望着远处成片的火把，怔怔的像是出神。一旁的霍病问道：“喂！那家伙一看就知道不安好心，你怎不杀了他一了百了？”
“如果你只身进狼群，制住了狼王，你该怎么做？把狼王杀了？”刘愈突然问道。
霍病一惊道：“你可不行，把狼王杀了，那些狼非把你撕了不可！”
“我们现下身处的就是狼窝，潼关内兵将跟朝廷积怨颇深，若是将他们的将军给杀了，非要激起一些变乱，而现下这变乱我们是承受不起的。”
霍病似有所悟地点点头，马上又问：“那你就放心那家伙？我看他，还是会耍手段。”
“他跟他那个结义兄弟已经闹掰不合，如今他们同为副帅级别的守将，互相会有牵制。你现在就去盯着他，若是有轻举妄动，你可……”
本来刘愈想说“你可先斩后奏”，但又一想，霍病这冲动脾气，说不定会寻个由头将牧与给斩了。
“你可将他捉拿来见我！”
刘愈现下求的就是一个平稳，平稳接掌军权，然后三军出征。潼关守军可谓兵强马壮，大多都是从边关回调驻防的，这些久经战阵的兵将才是他能对抗淮王最大的凭靠。