正厅里，瑾娘等人和老太太寒暄一番，就被老太太的孙媳妇引去后院玩耍。
石家很大，院子有五进，比徐府占地面积小不到哪里去。又因为石家自诩耕读传家，家里子孙都是读书人，所以院子修的十分清雅，反正不管从那个角度看，都比徐家的院子精致几分。
石家的长孙媳妇是个和善婉约的娘子，浑身上下一股子隽秀气质，不难看出也是个识文断字，富有诗书的。
她比瑾娘大了十岁左右，但因为长了一张娃娃脸，且羞涩爱笑，看起来比实际年龄小许多。
但即便如此，瑾娘也不敢小觑了这位，能得到石府阖府人认同的大表嫂，和她说起话来也很客气。
大表嫂一说三笑，和瑾娘说起徐母，口中都是敬仰之词。什么家中人都言姑母学问好，若非生做女儿身，也是能金榜题名的。家里只有姑母继承了老爷子的几分才气，其余家中子弟，比之姑母都要不及。
瑾娘不好拆徐母的台，说她只通琴棋书画，不通时务，对时政赋文也懒得理会。这样的人若是参加科考，连童子试都过不了。
这样的话石家老太太可以说，徐母的长辈也可以打趣，唯独她这个做人儿媳妇的，做小辈的，不能说。
她不好接这个话茬，只能客气的夸奖石府几个儿孙都是好的。“我在闺中时，就听过石府儿郎的名声。听说已经有两位表哥高中秀才，还准备参加今年的秋闱。若都能高中，外祖家就有三位举人了，这在咱们平阳镇，可是从未有过的大事，那时石府可就成了平阳镇第一大家了。”
瑾娘的这句奉承话很显然说到了大表嫂心坎里，一时间，她的笑容都绚烂几分，对着瑾娘时也更亲热了。
几人说说笑笑到了后院专门招待女客的院子，大表嫂因为还要去老太太那里招待新来的客人，就将瑾娘交给了她的弟媳，瑾娘也要称为二表嫂的一位妇人。
这位二表嫂却是个泼辣爽利的，她利索的应了之后，就又招来几个小姑娘，让她们带着徐翩翩玩耍。
徐翩翩虽然很少来外租家，对几位表姐妹却是熟悉的，一点不见外的跟着走了。
瑾娘被二表嫂引进亭子里，亭子里还坐着几位锦衣打扮的妇人。听二表嫂介绍，这都是和石府往来亲近的人家的女眷，都是好接触的，让瑾娘别拘束，和大家说说话。
二表嫂正和瑾娘引荐诸人，就见亭子外又有一个做妇人打扮的小娘子走进来。
看见她，二表嫂的表情有一瞬间不自然。瑾娘面上不动声色，却在瞬间将来人打量了一遍。
这小娘子应是和她差不多年纪，长得眉眼清纯，弱质芊芊，杨柳腰荏苒风流，走起路来衣袂飘扬，看起来弱不禁风。
她穿一身素色青衣，打扮的清纯可人，看起来无害脆弱，让人生怜。
瑾娘打量这做妇人装扮的小娘子，那小娘子也打量她。只是不同于瑾娘的不喜不怒、不漏声色，这小娘子看她的眼神有些晦暗，还有些怨愤。
二表嫂看场面有些尴尬，磕绊的给两人做了介绍，瑾娘这才得知，原来跟前这位小娘子，是石府大房中已经出嫁的五姑娘。
石府的老太君是个能生的，除了四个儿子外，还生了两个闺女。闺女自然早就嫁人生子，而因为老太爷和老夫人都在，就没有分家的道理，所以四房人口都住在一起。
大房有大郎、二郎两位郎君，五姑娘一个姑娘。这位姑娘颇有文采，又因为祖父是举人，父亲是秀才，家中两位兄长文采也出众的缘故。这就养的这位姑娘自命不凡，心高气傲，非秀才功名者不嫁。
但西北地区文风远没有江南等地昌盛，十多岁的秀才在这里亘古未有。就如平阳镇，阖镇才三位举人，秀才也只有十多位。而当年考中秀才最年轻的那位学子，也已经二十有二，早已经成亲生子。
所以，这位五姑娘石静语，想直接嫁给秀才公明显行不通——已经中秀才的多是成家立业的，再不行就是丧妻的，石家这种文风昌盛，礼仪森严的门第，会允许家中大好的女儿去给人做续弦么？明显不会！！