第一次北伐草原之后，为了加强对草原的威慑力。
赵桓不仅仅巨资在草原上设立了北府，抽调十万精锐驻扎。
而且在黑水城和北府之间修建了宽阔的公路，这条公路笔直穿越草原，让粮草运输更加便捷。
同时，从凉州到黑水城的公路也已经竣工。
这条公路贯穿了沙漠，将北边原本孤立的黑水城与南边的宣化府、凉州、平西府都联系起来。
如此，也加强了北府与南边的联系。
有了公路作为保障，北府的兴建，也拉动了从黑水城到北府的整个经济，形成了一片经济带。
又由于黑水城作为丝绸之路的必经之地，这里的商业更具有活力，许多西域商人选择在北府开设了商社，也侧面吸引南边的商队。
所以，每天都有络绎不绝的商队，从南边宣化府和凉州北上，抵达黑水城，再将商品售卖到北府。
但最近一段时间，不断有商队折返。
黑水城北上的公路被军队封锁，所有的商队一律不许通过。
商队忧心忡忡南下。
过了几天，河套路南边的城镇起了传言。
原本安宁的民间开始躁动起来。
北边蛮族压境的消息像是长了翅膀的信鸽，在河套路各地都传遍开。
一时间，引起了民间恐慌，河套的百姓人人自危。
战争刚刚过去几年，河套好不容易在原来的创伤中恢复生产，朝廷也在河套投入大量的资金兴建公路、学校、粮仓。
那些在伐夏之战中毁掉的良田也都慢慢恢复。
男人都有工作，跑去修路、盖房、砍树，每个月至少有二贯的钱。
孩子有了新衣裳，无米之炊的妇人再也不愁米缸里没米。
村头的旺财都能睡安稳觉了。
但这一切，都在蛮族大军压境的消息传来之后，变得不确定起来。
战争的阴云飘到河套路的上空。
商队都停止向北边运输商品，人们发现，最近官府在民间购买粮食明显多起来。