是的，他需要钱，需要很多钱，三年了，终于被他等到了，那个带着兵卒屠戮了他全家的男人，来了。
他拿到了胜七的赏金，散尽千金打通关系见到了男人的对家将领，他用自己从智氏古老传承里得到的兵法手段帮助对家将领以少胜多打败男人，男人像个丧家之犬一样，丢盔弃甲，大败而回，如他所预料的一般，男人受到刑责，失去官职，灰溜溜地被贬回了家。
得到消息的时候，他拒绝对家将领给予的优厚奖赏和官职，悄悄来到了男人的家。
这几年男人一直待在军营，他找不到任何机会，当初男人屠戮了他的家，他必须让男人血债血偿。
猩红月下，他一路杀进去，最后一个护卫的兵卒也倒在他面前，男人狼狈地举剑保护着身后刚刚分娩的妻儿。
男人也倒在了他的脚下，他举剑，欲要砍下男人的头，床上的女人尖叫一声吓晕了过去，孩子受惊大哭了起来。那个生命很弱小，他在拼尽了力气地哭，然而，他用尽全部的力量，也不过发出了小猫一样的呜呜声。他的剑顿在男人的脖颈前，突然再也挥不下去。
这些年他见到了太多战争毁灭的家庭，小镇上到处都是战争的孤儿，他们艰难地活着，只要出去走走，就能在角落里看到冻死饿死的幼童尸身，他已经见过太多悲剧，太多死亡，他自己也一样，每天挣扎在生死之间，像野草一样沉默又顽强地活着，而今晚，他将要亲手制造一起这样的悲剧……他努力不去看那个孩子，不去听那哭声，然而，他终究没能下得去手，他挥落长剑，斩断了男人的一缕头发。
他回到了以前的家，把父亲的剑与父亲葬在一起，跪在父母的墓碑前，不知道自己该说什么，不知道自己该做什么。一直以来筹谋的事情，就这么以一个不是结束的结束结束了，他很愧疚，可是他……并没有后悔。
这个世界为什么会有战争？一切悲剧的源头究竟是什么？那个人奉的是上官的命令，上官奉的是将军命，将军的上面，则还有王在发布施令，是谁挑起战争？是谁屠戮百姓？这所有的悲剧，是该怪王族的贪婪，还是怪贵族的冷血？抑或怪将兵的残暴？有没有人，有没有办法，能够结束这一切？结束这无休止的战争，结束这残酷的世道！
他很难过，很苦闷，可是，没有人来安慰他，也没有人告诉他该怎么做，他在墓前跪了两天两夜，不停地苦苦思索，那些问题宛如囚困的锁链，将他紧紧锁住不得而出，两天后，他晕倒在墓前。
醒来时，是在一个陌生的房子里，一名老者坐在床前，床头小案上放了熬好的药，还有水盆和布巾，他浑身虚弱无力，很冷很头疼，他知道自己发烧了。
老者把药递给他，告诉他，这里是鬼谷，他是这一代的鬼谷子。
他耳朵里嗡嗡的，不甚清晰地听着老者的话，爬起来，将一碗药汁一饮而尽，然后洗了帕子拧干，躺回床上，给自己盖上被子，帕子叠成条捂到额头上，裹紧自己，闭上眼睛等着退烧。鬼谷子坐在床边，同他讲着鬼谷学说。
他说他已经暗中跟着他许久，见到了他的剑术，他的谋划，对他的资质十分看重，想要收他为徒，教他鬼谷的传承，为了让他明白鬼谷究竟代表着什么，鬼谷先生与他说了许多鬼谷门徒的惊世逸闻。他静静听着，当额头上的凉意消失时，他有些艰难地从被子里抽出手，将帕子换个面，又缓缓把手塞回去。耳边的声音停了，他有些疑惑地掀开一丝眼皮，天旋地转中艰难地看清，鬼谷子捏着胡须顿在那里，看着自己的眼神有些不尴不尬。他当即便明白，自己刚刚伸手出去，大概让老人误会了什么，可是他实在没有力气也没有心情解释什么，见老人没事，又一次虚弱地闭上了眼睛。
老人很快重整精神，继续劝他入鬼谷门派，大概觉得光是逸闻说服不了他，老人将鬼谷学说讲得略微详细，里面有很多他从未接触过的东西，那些东西带给了他前所未有的启迪。
操纵天下，让天下人俯首，是否就能够让天下止戈，让世间太平？
他仍然在那团囚锁中不得而出，但他至少找到了解开囚锁的一丝可能，从早上，到下午，老人一直锲而不舍地劝说着他，当一缕夕阳的微光映红眼眶，他睁开了眼睛。他张开口，声音因为生病而干哑，却带着他十六年人生全部的力量：“你当真能教我操纵天下的术？”
鬼谷子眼睛一亮，捏着胡须的手指一撵到底。
“自然，我鬼谷派，一怒而诸侯惧，安居则天下息。上到公卿王侯，下到黎民百姓，他们的命运，全部在我们掌中。”
“好，”盖聂下定了决心，胸中涌起一股决绝，“那便让这天下，尽在我掌中。”
他忍着眩晕，从床上翻身下去，向着老人行稽首之礼，“师父在上，徒儿智氏盖聂叩首拜见。”
待他病情稍缓，鬼谷子交给他一本剑谱，然后离开鬼谷，说是要为他带回一名师弟，两人都到了，就正式授他们课业。
一个月后，鬼谷子回来了，带来一名额有白发的华美少年。
“聂儿，他叫卫庄，你可以叫他小庄，从今天开始，他就是你的师弟了。”鬼谷子对他说。