沙菲克祖上驯养了一个庞大的雪鸮猫头鹰家族，至今还留在庄园的有□□只，属于玛格丽特的叫做酸糖。
麦克雷亚的腿伤好了之后，她没法像一开始那样天天与西弗勒斯见面，帮助两人联络的重担就落在了酸糖身上。
起初西弗勒斯担心会被艾琳或者托比亚发现，但这只雪白色的猫头鹰十分聪明，懂得利用环境和地势隐藏自己，从未别第三人的视线捕捉到。
玛格丽特在给他的第一封信里附赠了一些老鼠肉干，告诉他这是酸糖最喜欢的食物，如果你在收信或者拜托它寄信的时候不谓它一点的话，就要当心自己的头发和衣服了。
圣诞假期过后，蜘蛛尾巷的孩子大多回到了学校，除了西弗勒斯和托马斯他们。不过托马斯是因为过于顽皮而遭到了退学，西弗勒斯则是因为他在十一岁的时候要去一所真正适合他的学校。
在往常，失去了玩伴的托马斯会更频繁地找西弗勒斯的麻烦，可是这一次，当他来到西弗勒斯经常出现的河畔时，却根本没见到对方的身影。
他跑遍了附近的大街小巷，最终，一无所获的他决定去公园荡会儿秋千。
但奇怪的是，在他走近公园的时候，心底突然涌出一个强烈的念头：我要回家去。
天气这么寒冷，他为什么要为了一个鼻涕精在外面挨冻，而不是到家里的壁炉旁烤火呢？
他成功说服了自己。
在托马斯的身影消失后，西弗勒斯脱下了隐身衣，手上拿着一根十寸长的、独角兽毛的榛木魔杖。
这根魔杖的主人是艾琳，她在一年前将它交给了西弗勒斯，嘱咐他要“妥善的运用”。
对于巫师来说，魔杖就是他们的第二生命，但艾琳早已将它舍弃。
公园的四周被他施用了麻瓜驱逐咒，这个咒语他练习了很多天，终于初见成效。西弗勒斯走进空无一人的公园，对着那架秋千念道：“清理一新。”
这个咒语让秋千看上去好了点，只是它的外表依旧破败，上面的黄色油漆几乎脱落殆尽，露出大片大片的褐色。
西弗勒斯回忆着玛格丽特用过的咒语，在他的努力下，栀子花像紫藤萝一般爬满了秋千架，雪一样洁白的花朵长在两侧的绳子上，仿佛两株巨大的铃兰花。
尽管这个魔法没有持续多久，但西弗勒斯已经相当满意了。他回到了家中，写信给玛格丽特，问她明天能不能在河边见面。
“记准发音和手势，跟着我一起念‘阿拉霍洞开’。”
面对难得的假日，西尔维娅选择在花园里教两个孩子一些简单的咒语。再过两年，玛格丽特和麦克雷亚就要去霍格沃兹上学了，她觉得他们有必要接受一下“学前教育”，以免带着一张满是A的成绩单回家。
事实上，这项活动主要针对麦克雷亚。在他和妹妹一同念出咒语后，玛格丽特身前的锁应声而开，而他的却只轻轻响了一声。
“我亲爱的麦克，你的发音太重了。对于咒语来说，并不是你声音越大效果越好……”西尔维娅滔滔不绝地教育着儿子，在一旁观看的艾德里克则是对着女儿比了个“棒极了”的手势。
“一定是魔杖的原因，”麦克雷亚为自己辩解道，用力挥了下手中的魔杖：“这只是根玩具魔杖，效果没有真正的魔杖好。”
西尔维娅板起脸道：“可你的妹妹做得很好。麦克，不要总是把问题从自己身上推开。”
“好的，好的，都是我的错，怪我魔力没有可爱的小玛琪强。”麦克雷亚只好再次举起魔杖，一遍遍地对着那枚锁念道：“阿拉霍洞开！”