城外山道。
潘仕候站在篝火旁，这阵倒是不用人扶着走了，就是脸色不大好看——与身体无关，与江湖纷争有关。
厉随看着他，皱眉：“你装病？”
潘仕候讪讪道：“是。”
潘仕候紧张得干吞了一口唾沫，对这位“贤侄”怕得很，没比其余江湖人强到哪里去。在原地杵了半天，才又道：“我若不装病，就得去金城武林大会，那万盟主定会让我去万仞宫请你，你又不会见我，失面子。”
厉随：“……”
夜半风寒，吹得人骨头缝也冷，待久了怕是会冻病。
厉随心里摇头：“你回去吧。”
“我来是有要紧事情要说。”潘仕候赶忙道，“尚儒山庄有古怪。”
厉随问：“什么古怪？”
潘仕候压低声音：“他们像是与焚火殿有来往。”
厉随手下一顿。
尚儒山庄位于杜鹃城，地理位置偏南，与其说是江湖门派，倒更像地主豪绅，这些年捐建了不少书院，倒真应了“尚儒”的名号，掌门杜雅凤更是时时刻刻摆出一副绝世大善人的姿态，穿一身白袍子到处施粥发钱，感觉下一刻就要因为行善积德的福报而当场飞升。这么一个门派，与魔教有来往？
潘仕候道：“我虽未去金城参加武林大会，可也一直在查魔教的事。尚儒山庄设在凤鸣山下的书院，极有可能就是焚火教的联络点，你若不信，尽管派人去查。”
厉随点头：“好。”
“那你也随我回去住两天？我听万盟主说，他们要在白头城中待三天。”潘仕候目光与语调皆忐忑，“你婶婶也想你了，几天前就收拾好了客房。”
厉随靠在树上：“不必了，你回去吧。”
“……行，行。”潘仕候强挤出一个难看的笑，“那我走了。”
他裹紧身上的外袍，看着更加干枯瘦小，鬓边挂着两片白发，有几分狼狈相，临走前又叮嘱：“魔教素来诡计多端，你也要小心。”
厉随垂下视线，漫不经心地拨弄着火堆。许久之后抬眼，潘仕候的身影已经消失在了夜色山路中。
旁边的影卫小心翼翼道：“宫主，潘掌门像是的确身体不舒服，方才还踉跄了一下，山里风大又寒凉，不如属下护他回城？”
厉随拿过一旁的湘君剑，打了个简短呼哨。
踢雪乌骓自半山腰疾驰而来，坚硬四蹄踏过篝火，溅起一路星点残光。
嘴里还包着刚啃下的一把新鲜嫩草。