橘颖换了一个更加舒服的坐姿，淡然回道：“的确，臣妾昨日杖毙了宫内的一个小丫鬟。她伺候得刁钻，不听吩咐，又嚣张跋扈，数次顶撞臣妾，臣妾才下定决心杖毙她的。”
皇后娘娘翻了一页。摇了摇头道：“妹妹，她固然只是一个丫鬟，你一个做主子的，就该多教导教导才是，俗话说，没有一个丫鬟是教不好的，但凡多一点耐心，再顽的丫鬟也会感化。”
橘颖笑道：“皇后娘娘，这宫里最不缺的就是丫鬟和下人，没有了她，自然会有更好的丫鬟来。就比方说，一颗不怎么好的种子，为何要尽心尽力去栽培成一棵大树呢？直接去找一棵大树即可。丫鬟也是如此，每年排着队想要入宫当丫鬟的，人山人海，不愁没有好的使。”
皇后娘娘道：“话的确这样说，只是杖毙了一个丫鬟，没得让其他丫鬟担心受怕。另外皇上知道了，也会留下一点不好的影响，到底有些过了。下次再遇到这种，你打发到洗衣局或者冷宫去侍奉废妃即可。”
“臣妾遵命。”橘颖道。
皇后娘娘眉毛一抬，终于看了橘颖一眼。“听说那个丫鬟是慧贵妃娘娘宫里出来的，可是名叫竹枝的那个？我倒是听说过。平常因为在慧贵妃娘娘宫中办事，沾了慧贵妃娘娘的一些品性，日常的确是顽了一些。不过话说回来，慧贵妃娘娘好心将竹枝送给你，你倒是杖毙了她的丫鬟，岂不是在打她的脸？”
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</ter>橘颖道：“娘娘多虑了，事实上，是因为初次拜访她的时候，竹枝为难了臣妾，慧贵妃娘娘才说把竹枝送与我，任凭我处置。我原先只当作是一句玩笑话，没想到慧贵妃娘娘真的送过来了，我本看在慧贵妃娘娘的面子上，并没有处置竹枝，反而把她留在我身边伺候着，一直好好待着，竟是和银夕一个待遇。可惜，她并没有好好珍惜，反而辜负了我的一番好心。到底是引狼入室了。”
皇后娘娘道：“原来其中还有一番这样的缘故。只是，你杖毙了慧贵妃娘娘的一个丫鬟，慧贵妃娘娘岂不是要为难你？”
橘颖道：“臣妾正是为此事而来，而且非常严重。”橘颖见身边只有翠翠和银夕两个大丫鬟在这里，所以并不忌讳了。橘颖又道：“其实慧贵妃娘娘狼子野心，她母家李大将军在边境平定许多叛乱，战功显赫，她也凭借母家的功绩沾沾自喜，并不满足贵妃之位。并且皇贵妃之位都满足不了她。慧贵妃娘娘她……她意在后位啊。”
“慧贵妃平常是强势了一些，但是她对贵妃之位很是满意呢。”皇后娘娘继续看着古书道。
橘颖叹息道：“那是和妃位相比，自然贵妃之位比较讨喜。但是慧贵妃娘娘司马昭之心，意在后位。因为我杖毙了她以前的丫鬟竹枝，她本来要寻我的麻烦的，但是她拉拢我，想和我一起扳倒皇后娘娘您，所以就放过了我，没有用此事来找我麻烦。但是这样一来，我就把我搭进去了，毕竟和她一起来扳倒皇后娘娘。但是出于内心，我并不想对付皇后娘娘。皇后娘娘处事通情达理，后宫也被管理的井井有条，我实在不忍如此。”
皇后娘娘眼睛圆睁，橘颖才发现皇后娘娘其实长相并不差，甚至可以和慧贵妃娘娘并肩，只是皇后的年纪略长于慧贵妃娘娘，但是在宫里，即便只长一岁，便是老一岁，在皇上眼中，便是千差万别。皇后娘娘惊叹道：“平日我看她的确对地位和权势非常看重，张口必定是母家权势，没想到她竟然……竟然要和你来扳倒本宫。”
橘颖道：“皇后娘娘，家父是当今宰相，炙手可热；她身居贵妃，父亲是边境的大将军，在朝廷声名鹊起，我与她两家都权势大，如果真联手，皇后娘娘单凭一家之力，是非常难于抗争的。”
皇后娘娘皱起眉毛，橘颖说的的确在理，皇后娘娘的母家并没有实权在握，仅皇后娘娘在后宫掌管凤印便是家族第一牌面事，若放在慧贵妃娘娘身上，只不过是多添了一些美名而已。
皇后娘娘正思忖不已，橘颖表明决心道：“皇后娘娘，臣妾是站在皇后娘娘这一边的，不然，臣妾也不会特意过来，告诉皇后娘娘这么多了。臣妾并不想和慧贵妃娘娘做这件事，在宫里也是寝食难安。和皇后娘娘说了以后，真觉得舒服多了。”
皇后娘娘将古书放在茶几上，合了起来。“你是舒服多了，可是本宫却不觉得舒服。你只不过将你的不舒服转移到我身上来了。你不愿意，但是还是答应了她的请求，你自然是为了明哲保身，那你还告诉我做什么，让我退位也退的明白些？”
“非也，”橘颖笑道，“皇后娘娘，臣妾早就表明立场，臣妾是站在皇后娘娘这一边的，如果我不和慧贵妃娘娘合作，那么慧贵妃娘娘单凭一家之力，必定是很难与皇后娘娘抗争的。但是我不和慧贵妃娘娘合作，慧贵妃娘娘就会以竹枝为由寻我的麻烦，即便竹枝事件过去后，慧贵妃娘娘也会捏造其他的事件来诬陷我，让我在宫里无立足之地，打入冷宫。娘娘我去冷宫看过，那里着实不是人呆的地方。所以只要娘娘护我周全即可，我便可以不和慧贵妃娘娘合作，并且安稳活在宫里，平安度日，皇后娘娘亦可以长坐凤位，为家族争得荣光。”
皇后娘娘一边听，一边点头。“你说的有道理，但是我又如何一直保护你呢？”
“您是皇后娘娘，保护一个妃
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</ter>嫔是轻而易举的事情，所以只要你一天是皇后娘娘，我就安稳一天。所以如果臣妾想要在宫中平安度日，那么只需要娘娘一直稳坐后位即可。那要如何让皇后娘娘您一直稳坐呢，那就是扳倒一切对您皇后娘娘后位有威胁的人。所以依照臣妾认为，皇后娘娘应当先发制人，扳倒慧贵妃娘娘才是。皇后娘娘若有此心，臣妾愿意助皇后娘娘一臂之力。”
皇后娘娘陷入了长久的沉思，这其实对皇后娘娘来说，是一笔非常划算的主意。橘颖在说话这方面，已经非常注重话术了，不仅说的自己多么危难，又说得皇后娘娘的地位也岌岌可危，然后再给皇后娘娘一个台阶下——帮助自己稳固后位其实是护橘颖周全，如此两个人就可以一起对抗橘颖的敌人——慧贵妃娘娘。
皇后娘娘道：“我们要如何扳倒慧贵妃娘娘呢？你也知道，慧贵妃娘娘的母家李大将军权势非常大，你母家也只能勉强对抗，而我家族……实则早已无实权。”