在世界各地温暖潮湿的土壤中，总是永不停息地穿梭着一只只身体灵活、伸缩自如的黑暗精灵——蚯蚓。
它们就像行走的粉碎机，将土壤中腐烂的有机物吞入腹中，经过消化再排出体外，这样就能形成松散细碎并且富含氮、磷、钾等多种养分的天然肥料。
在蚯蚓肠胃中发现的“二烷基呋喃磺酸类”表面活性剂，不仅可以让它们高效地消化含有泥土的食物，还能保证蚯蚓的消化系统免受植物多酚的不利影响。
严格来说，蚯蚓并不是一种生物，而是环节动物门环带纲寡毛类无脊椎动物的统称，分类学上属于单向蚓目。
我们常说的蚯蚓，是一个包含多个物种的动物类群，这些类群无论是体色还是体长都存在一定差异。
现有的分类记录表明，我国大陆地区已发现的蚯蚓种类有三百多种，其中大多数分布在我国的南方一带。
蚯蚓身材匀称，从前到后呈圆柱形走向。作为环节动物门的代表物种，蚯蚓的身体分节，并且大部分体节就像是复制粘贴的产物，几乎完全相同。只有在靠近头部的地方，部分体节愈合成生殖环带。
因此，当你捡起一只蚯蚓却分不清它的头尾时，只要找到身体上的环状凸起，就找到头部所在的位置了。
蚯蚓是雌雄同体的生物，它们身体上凸起的生殖环带处分布着雌性生殖孔和雄性生殖孔，分别可以排出卵子和精子。
虽说是雌雄同体，但大部分蚯蚓还是选择异体受精，以两性生殖的方式繁育后代。不过，也有一些种类可以进行孤雌生殖。
蚯蚓的生殖环带上不仅分布有生殖孔，同时也分布有纳**孔，当两只情投意合的蚯蚓相遇后，其中一只会将自己的雄性生殖孔对准对方的纳**孔，把精子送入囊内。
接受精子后，雌性生殖孔会产生卵子，并以环带处分泌的蛋白粘液包裹卵子。随后，全副武装的卵子被肌肉运动推送到纳**孔处完成受精。
受精完成后，外壳硬化的卵茧就会被蚯蚓排放在合适的环境中，等待孵化。
再生（regeion）是指生物个体对非自然丢失部位的修补和复原，是生物适应环境的重要机制之一。
在无脊椎动物中，环节动物普遍具有快速再生完整体节的强大再生能力。蚯蚓作为环节动物门的典型代表，其再生能力一直备受关注。
研究发现，对于再生能力较强的蚯蚓，如果被拦腰斩断，无论是切断头部还是尾部，都可以再生。
一些王者级别的选手，甚至可以在头尾均被切断的条件下再生，但多数蚯蚓只有保有头部的一段可以再生。
所以，对于大多数蚯蚓来说，并没有机会看到身体的另一半，生成另一个自己。
而且，就算有幸彼此相见，对于缺乏思维能力的蚯蚓来说，辨别出另一个自己也是不太可能的事，因此也只能“相忘于泥土”了。
事实上，蚯蚓的再生能力并不像人们想象的那样强大，断体的蚯蚓在再生过程中很容易因为能量消耗过多而死亡。
此外，如果断体的蚯蚓原本就身体状况不佳，或者周围环境不好，氧气水分不足，蚯蚓就很难完成再生的重任了。
研究表明，蚯蚓是否可以再生与伤口的断裂方向有密切关系。
蚯蚓身体内部，除了贯穿全身的两条背腹主血管外，还在每段体节中分布着大量的微血管，这些微血管可以保证每段体节都能维持简单的自循环。
当蚯蚓被横切为两段后，每段体节内的血液可以暂时通过微血管维持血液循环，从而有机会完成再生。