当然，严方任也没有到风餐露宿的地步。他本来是准备往城外找个猎户木屋或者无人寺庙之类的地方过夜，结果路过南阳城里一户人家时，夕阳太美，墙头的石榴花太鲜艳，旁边的小橘猫冲他喵的太软糯，下一秒他就敲响了这户人家的木门。
来开门的是家里的男主人，警惕地上下打量了他一番，看他打扮像是正在外出游历，稍微放松了一些“你是谁？”
严方任冲他露出笑容，作了一揖“在下是华山派弟子，奉师父之命在外历练。白日路过南阳城意图歇脚，怎料城中竟无一间空房，不知可否借宿一夜？”同时假装不经意露出腰间装满现银的钱包。
男子看到他的笑容和钱包后警惕又消散了几分，笑了“我说怎么看你不像这里的人，原来是华山派的少侠。正好我儿子出门采货了，他房间空着呢，快进来吧！”男子热情地把严方任迎了进去，招呼妻子再准备一份吃食，妻子连声应允，转身去了厨房。
饭桌上，男子道“南阳城本来就有很多歇脚的外地人，这不，临近武林大会，从东边过来的侠士们都要经过南阳城，一房难求啊！”
严方任“竟是如此。在下第一次下山，尚未去过武林大会，是在下考虑不周了，还得叨扰二位。”
“哎呀哪里哪里，我儿子不是出远门给家里的铺子采购货物了么，正好我们俩闲着呢。怎么，少侠不去武林大会？“
严方任抿嘴一笑，看起来有点腼腆“年纪尚小，师父不甚放心。”
“哈哈哈，像少侠这样有礼的人，我要是你师父就放一百个心了。他娘，你说是不是？”
妻子在一旁接口道“是啊。哎，你看他白白净净知书达理的样子，要是我们儿子能有他十分之一就好咯。”妻子看着严方任，眼神充满慈爱，不知道是不是从他身上看到了自己儿子的影子。
男子一挥手“就他？一辈子糙汉咯。不过好歹把家里生意越做越大，我们也是放心了。”
三人就这样聊着天，饭没吃几口，话说了一箩筐。男子自称做着天南海北的生意，见了不少江湖人士，拉着严方任交流见闻问东问西。严方任一直小心应付，维持着华山派的人设。直到入夜，妻子点上灯，撤下没吃完的饭菜，严方任这才被引到他俩儿子的房间住下。
床褥是新换的，晒得蓬蓬松松，还散发着阳光的气息。严方任一直假扮华山派弟子，回答男子一堆有的没的，也确实有点累了。从他记事起，他就在第五荣的照顾下和其他几个少堂主候选人一起长大，从小就知道，候选人有十几个人，少堂主却只有一个。像这对夫妻俩嘴上嫌弃，心里却宝贝得很的爱，严方任是从来都没有体验过。他靠在床沿上，不自觉地有点羡慕起这屋子的主人来了。
桌上的蜡烛燃着昏暗的火苗，严方任靠在床沿打着盹，不一会儿就会醒一次，闭着眼睛感知一圈周遭的环境，然后再浅浅地打一会儿盹。他本已习惯这样的睡眠方式，今天却不知怎么回事，在东方泛起鱼肚白，蜡烛即将烧尽时，竟歪倒进软绵绵的被褥里，沉沉地睡了过去。
“喵！！！”睡梦中，严方任突然听到一声尖利的猫叫，他猛然坐起，看到窗外已经完全亮了，烛碟里只剩下融化的蜡油，这才意识到自己竟然放纵自己睡了过去，不禁惊出一身冷汗。幸好一晚无事，也多亏那声猫叫唤醒了他。
他连忙起身出屋，正好看到墙头一个粉色的小身影跳下了墙，昨天他看到的那只小橘猫也喵喵着愤怒地追了下去。严方任有点摸不着头脑，想要跟出去看看，背后恰巧传来了女主人的声音“少侠这么早就起了？昨晚睡得可还安稳？”
严方任只好转过身“嗯，难得好眠一夜。在下着急赶路，这些碎银就……”
话说到一半女主人就笑出了声“嗨呀，多大点事儿啊给什么银子！“手却诚实地把银子接过去掂量了两下，口中继续说道，”你别急着走，来洗漱一下，我给你准备点早点吃完再上路。”
”不……“严方任的拒绝还没说出口，女主人已经走了。严方任有点无奈，想着要不要就承个人情，用完早饭再走。此时墙外橘猫又尖叫了一声，他这才想起还有个猫在外面，立刻决定出侧门看看猫是怎么一回事儿。
一出侧门，就看到那只小橘猫正在上蹿下跳，一双前爪疯狂乱抓，指甲全伸了出来，一副气咻咻的战斗姿态。一个粉色的小身影被小猫追着东躲西藏，那人的体态比猫还要轻盈，脚尖甫一触地便已滑向下一步，四肢舒展，看似懒洋洋的，结果小猫每一爪都被那人恰好避开，失之毫厘，气的小猫的圆脸都要扭曲了。
严方任定睛一看，那贵重的粉色丝绸裙，乱糟糟的长发，不正是昨天南阳客栈那个小女孩吗？
在小女孩又精准地躲开橘猫的猛虎一扑时，严方任从猫的后方伸手揪住了橘猫的后颈皮，猫瞬间变成一具不能动弹的毛绒布偶。
小女孩这才得以停下来，半眯的眼睛冲着他盯了半晌，似乎经过一番努力思考才感觉依稀有点印象“啊，是你。”
“又见面了。”严方任笑道，“你怎么在这儿和一只猫打架？”面对小孩子时，严方任终于抛弃他造作的说话方式。