只要袁世凯想用银子换回俘虏中的军官,为了军心和数万将士对自己的忠心,就算有更加便宜的赎回价格,袁世凯也只能用杨兴国刚才说出口的价格。
更重要的是,因为有赎回自己的先例。只要袁世凯还想继续当大帅,那袁世凯必须想办法赎回这些军官。不然,关内剩下几镇的北洋军将士一定会认为袁世凯重谋臣,轻武将。
一旦这种想法在北洋军中蔓延开来,那对北洋军士气也是一个很大打击。
想到这里,徐世昌算是明白过来,眼前的杨兴国不仅没有自己想象中的那么好对付,而且还老谋深算。
眼前给袁世凯挖的一个陷阱,只要袁世凯跳进去那就没办法再跳出来。
知道袁世凯有且只有一个办法解决这个问题,那就是硬着头皮用杨兴国报出来的价格成交所有俘虏后。徐世昌只能带着满脸无奈说道。
“杨司令,按照你刚才的价格,我们至少要五百万两白银才能赎回所有被俘虏的军官。实不相瞒,现在北洋军军费本来就很紧张,让大帅一次性拿出这么多银子,根本不可能!”
“没事?没有银子可以用东西来顶!”似乎早就料到徐世昌会有这么一说,杨兴国想没想就脱口而出道。
徐世昌绝望而无奈的脸上,马上燃起一丝希望,马上追问道:“杨司令你的意思是?”
杨兴国没有隐瞒,很爽快回答:“移民,徐大人在奉天主政这么长时间,应该知道,我辽东军最爱移民了。”
“关外这么多土地,而且人口稀少,再来几百万移民都不是问题,你们可以用移民来抵那几百万两白银。还有粮食,北洋军控制的山东和京畿一带都是产粮大省,而且你们大帅肯定有自己渠道从江南弄到粮食,你们还可以我们用粮食来换我辽东军手里的俘虏。”
看到徐世昌忍不住长松一口气,杨兴国话锋一转继续说道:“当然,我也不是什么移民都要。”
“先是俘虏中所有普通士兵的家人,我要求你们袁大人应该很容易都能办到。毕竟这些士兵原来都是北洋军,都是你们袁大人在当地招的兵。”
“另外,如果让我们发现你们故意扣押这些士兵的家人,那对不起,我们马上取消交易。”
“我们大概算了一下,我手里的俘虏中有四万多人愿意留在关外,四万多人的家人应该就五十万人上下。你们袁大人位高权重,移民五十万百姓到关外应该很轻松。”
徐世昌一下子就明白杨兴国的用意。
这几十万百姓只要到了关外,四万多北洋军好不容易训练出来的老兵,一下子就会变成辽东军。
大帅千算万算没有算到,北洋军出关不仅没有得到任何好处,反而还损兵折将,变相增加了辽东军这个潜在对手的实力。
这时,徐世昌除了后悔还是后悔。但世上没有后悔药吃,既然已经做了,那自己当初种下来的恶果只能自己吞下去。
但是,徐世昌这时候也产生一个想法。
辽东军想要把几万俘虏收为己用,让他们安心给辽东军卖命,必须要把这些俘虏的家人接到关外。要不然,辽东军给他们开再高的军饷,这些俘虏的心也在关内,不会死心塌地给辽东军卖命。
如此一来,这几十万百姓对辽东军而言的重要性就不比官军对袁世凯的重要性差多少。
既然都很重要,那自己是不是可以从这几十万家属身上想想办法,把杨兴国的要价尽可能用这几十万移民家属给顶上去。
看到杨兴国继续一脸平静的盯着自己,徐世昌直接回答:“几十万百姓我可以代表大帅送到关外,但是价格方面?我的意思是,一个人十两白银,我们把几十万百姓安全送到贵军手里,贵军也把几千军官还给我们!”