皇后今日妆扮得隆重，凤冠金簪，满头珠翠，腰间挂着白玉双佩，一身华服上绣的凤凰活灵活现，仿佛随时要振翅而飞。
只是，她语气不佳，也不给舒莞辩解的机会：“因为一场风筝比赛，我可怜的乐容含冤难雪，你却是平步青云。舒莞，你莫非是她命里的克星？”
“娘娘错了，”舒莞一本正经地说，“臣做官是因为一场风筝比赛，她的牢狱之灾，是因为一场大火，臣与她冲不着。”
皇后睨她一眼：“本宫听闻，那场大火时，你在场，风筝也险些被烧了。你是否记恨乐容，也相信是她让人去放的火？”
“臣不记恨，”她顿了顿，“至于信不信，臣不敢说。”
皇后冷冷地问：“信便信，不信便不信，有什么不敢说的？”
“臣若说信，恐得罪了皇后娘娘；臣若说不信，又恐某些人，臣一样是惹不起。”
皇后听得一头雾水：“你指的何人？”
“臣不知是何人。臣入仕没几天，也没见过京中多少大人物。可是，娘娘您就不同了，您凤临四海，眼耳通达，此事若想水落石出，得靠您才是。”
皇后皱眉，想骂她当面耍滑，说了半天等于什么都没说。然而话到嘴边，脑子绕了个弯，却发现并非如此。
这场无妄之灾是有人蓄意栽赃，郭乐容的所作所为，让她成为看似最何情何理的背锅人。但是往郡主的头上栽赃，也是需要些本事和胆量的，没准儿，刑部里也有那人的提线木偶。
如此手眼通天之人，舒莞觉得自己惹不起，倒也是实话。她看似圆滑，其实心思通透，点到为止。
“难怪陛下让你入仕，你若藏于深闺，倒是埋没了。”
舒莞毕恭毕敬地说：“娘娘谬赞。”
晚宴即将开始，众人各自入席，纪星河来寻她一道，先是看见郭堂杰离开，后又看见她与皇后说了几句话。
等舒莞过来，纪星河拿她取笑：“转眼就跑不见了，你别是见郭统领英武非凡、家势显赫，又瞧上他了？”
“见一个爱一个？我是这样的人吗？”舒莞嘴贫，忍不住皮一下，“不过，他倒确实英武非凡，仪表堂堂……”
好巧不巧，她一回头，太子和宁王都站在不远的地方，好整以暇地看着她，等着听她继续说下去。
舒莞干咳两嗓子，真想在地上刨几下把自己埋了，她这脚踏几条船的名声算是好不了了。
华灯初上，伴随着几声清脆的炸响，绽放出五彩烟花，代表着国师掐算的吉时已到，圣寿节晚宴开席。
席间，载歌载舞，笙箫喜庆。赶来拜贺的邻邦使节与四方名士们毫不吝惜赞美之辞，左一声“千古名君”，右一句“盛世升平”，夸得皇帝酒不醉人人自醉。
直到，酒过三巡，歌舞初歇，终于到了舒莞关心的献礼环节。
各地敬献的贺礼太多，只是根据礼单挑选最稀罕的东西呈上来，一是让皇帝高兴，二是为晚宴助兴，三是向邻邦小国展示大楚的富庶。
选中的礼物都是由宫中太监依次奉上，闲杂人等不可随意进入大殿，这是出于安全考虑，防止居心不良者制造类似“图穷匕见”的危险事件。