可想而知，对于迎接哥哥朱祁镇回来的这件事儿，皇帝朱祁钰是多么的不愿意。
可是没办法，朱祁钰只能先后派遣李实、杨善出使瓦剌去查探情况，可是哪里想到派去瓦剌的使臣杨善随机应变，竟将太上皇迎回，生米煮成熟饭，朱祁钰也只好接受了这个事实，但即便如此，在迎接朱祁镇的礼仪上，朱祁钰也是减了又减。
明英宗抵达北京后，由安定门入城，之后，改乘法驾，入东安门，朱祁钰自东安门出迎，行拜见之礼，明英宗答拜，互拉双手，泪涕沾襟，相互推辞逊让了许久，只是兄弟二人在这一刻恐怕早就心生间隙了吧？
事实证明，在皇位和大权面前，所谓的兄弟情意简直虚假的不堪一击。
明英宗回归之后，虽尊为太上皇，但本人却并没有享受到应有的荣誉，而是直接被软禁在南宫，从这一点来看朱祁钰从内心来讲并不希望明英宗回朝。
为防备明英宗与旧臣联系，朱祁钰对他的一举一动，都严加防范。朱祁钰接受太监高平的建议，将南宫的树木全部砍伐，以防有人越过高墙与明英宗联系。
随着帝位渐渐巩固，朱祁钰并不满足，他不仅自己要做皇帝，而且希望自己儿子朱见济能够取代明英宗的太子朱见深成为皇位的合法继承人，于是他一手导演了贿赂朝臣的闹剧。
先前土木之变之际，孙太后命朱祁钰监国，差不多同时孙太后也立明英宗之子朱见深为太子。孙太后的用意很明白：大明江山依然是明英宗朱祁镇的，朱祁钰只不过是代理执政而已。
由于太子是皇太后立的，朱祁钰不得不慎重，他先试探颇有资历的太监金英，说“七月初二日，是东宫太子的生日”。
金英立刻回答，“东宫生日是十一月初二日。”
前者是朱见济的生日，后者是太子朱见深的生日。
初步试探没有达到理想的效果，因此朱祁钰不得不隐忍了一段时间，然而，他仍旧不停地试探，甚至贿赂朝臣，希望他们在重建储君的问题上能站在自己这边，为此甚至不惜武力威慑。
朱祁钰的努力没有白费，经过好一番的努力，终于换来了宦官和朝臣的默认，他们睁一只眼闭一只眼，可是他的汪皇后坚决不能同意丈夫的做法，她悍然争辩，却被废了皇后，打入冷宫。
就这样，景泰三年（1452年），朱祁钰把侄子朱见深的皇太子废掉，立自己的儿子朱见济，不想到了第二年，朱见济就夭折，朱祁钰也因此在精神上受到了沉重的打击。
明英宗还京后，因为朱祁钰保国有功，未把皇位交还给明英宗还说得过去，但他现在把明英宗之子的太子位也给废了，一时间一些朝臣认为朱祁钰私心过重，有失民心。
贵州道监察御史钟同曾言：“太子薨逝，足知天命有在。”同时兼陈一切弊政，朱祁钰闻讯大怒，钟同被下狱杖死。
朱祁钰正当壮年，子嗣的问题在这个时候尚未显得突出，可是到了景泰八年（1457年）正月初，他突然得了重病，皇储的问题再次摆上桌面。
众臣议论纷纷，一时之间，定不下来。十六日内宫传来消息，说朱祁钰病体康健了。于是众臣准备第二天上朝的时候再商议皇储问题。
结果这一夜，却爆发了夺门之变，原来石亨亲眼看到了景泰帝的病况，估计其行将不起，便与徐有贞秘密策划，准备迎请英宗复辟，之后，二人密禀孙太后，取得了她的懿旨。
景泰八年（1457年）正月十七凌晨四更，石亨、徐有贞等人领军打开长安门，接着迅速赶到南宫，请明英宗复登大位。
到东华门后，守卫大声喝止，明英宗高喊：“我是太上皇！”东华门随声而开。
明英宗堂而皇之进入大殿，五更时分，百官在午门外朝房等待朱祁钰升朝，忽然听到宫中钟鼓齐鸣，宫门大开，徐有贞出来高声宣布：“太上皇帝复位了！”目瞪口呆的公卿百官在徐有贞的催促下，匆匆整队入宫拜贺。
朱祁钰听到钟声，问周围的人说：“这是于谦吗？”
周围的人回答说：“不是，是太上皇”。朱祁钰说道：“哥哥做皇帝了，挺好的。”