辞别焦集，独孤兰驱车赶回林樟村。找到了柯俊，让他通知本村有劳动能力的贫困户，明天早上七点半准时到后山采摘荔枝。然后再赶到下樟村，找到柯建华，也是同样的通知。然后叫上建华，一起驱车沿着村后去郑厝村的土路慢慢走去。
这条路是一条机耕路，也是一条历史上的主干道。原山后的几个村子，都是走这条路出山来赶集的。后来由于进出山后的路改向，这条路就只有机耕功用。镇道口的集市也因为人流量的减少，集市也凋敝不成样子。建华所说的集市，就是那种乡村露天交易集市。村里的贫困户柯印章就在这个集市做生意。汽车到了山下，两人弃车而行。上山的路基本上还是保持原来的路面宽度，只是由于雨水的冲刷，路面上刻出了好些沟坎。一些拉山货的拖拉机有时还走这条路。两人一身大汗的爬到了坡顶上。望向山背面的下坡路一目了然，基本上也是可以通拖拉机的。路面都是坚硬的沙石红土。独孤兰心想，这么好的路基，建设水泥公路应该省了不少的事。这时独孤兰却发现沿着路边的水沟里，流水潺潺。伸手捧起沟里的水，清凉爽快。顺着来水的方向望去，泉水就在不远处的天然石缝中流出。虽然近来已连续干旱了二周，但泉水还是不减。
下坡的路走起来省力不少。独孤兰两人走得很快，不久竟然走到了郑厝村。独孤兰正想招呼柯建华往回走时，却听到建华向村口一老者打招呼道，姑丈，老人家这大热天的，也不待在家，还出来干活。难道哥哥姐姐们和侄子们都不理你了？那老人抬头看到建华，面露笑容道，是阿华来了，快请屋里坐。同指着独孤兰问，这位是谁。听了建华的介绍，老人家更是热情。两人进了建华姑丈家。寒宣递烟和品茶这三步曲是少不了的。只有这三步曲的开场，才有好戏在后头。独孤兰听完建华与他姑丈的谈话，好像听出来，眼前这位老人就是郑厝村德高望重的老人组组长。为了确认一下，独孤兰还是不礼貌的插嘴问。当得到确认后，心里别提有多高兴，这真是无心插柳柳成阴。看来那么难的人际关系，有时就是这么简单的搭上线。当建华与他姑丈聊完家族内的事后，独孤兰抓紧时间，与老人聊起来。
独孤兰问起这路的历史，老人道，以前山里八个村都是走这路出山的，当时路上拉货的、行人的、商贩的络绎不绝。这路废弃的原因，主要是前面集市的人对山里人太凶，经常欺负勒索。山里人对这个集市没了信心，结合解放后修公路，山里八个村的人一合计，决定另修一条路，就是出东北面绕到镇里的集市去。其实这一绕，到集市要远好多里地。独孤兰抓住这一话题道，若现在重新把到林樟村的路修起来，这山里的人喜欢不？老人道，那敢情好，有这等好事，高兴还来不及。看来这位书记真是大好人，记着我们山里人。一来就要修路，真是难得的好官。这话说得独孤兰面红耳赤，挻不好意思的。赶紧对老人道，老人家你搞错了，我不是什么官。只是来做帮扶工作的，这书记是小得没品的那种。对把这条路修起来，是有强烈的希望的。不过，要把这路修起来，不是我一个人能完成的，还要请你老人家出面，说服一个人，只要这个人答应了，问题就解决了。老人听到独孤兰这么说，疑惑的看着他，嘴巴张得大大的。独孤兰接着说明了其中的原由。
现在县里主管ＧＬ局的郑副县长，就是村里的人，只要他开口，ＧＬ局会给个顺水人情的，因为这本来就是应该完成的工程。只要老人家以家乡建设为名，以方便山里八个村的人民为需要。郑副县长会开这个口的。老人听完后，陷入沉思，他慢慢的吸着烟，不时的把烟灰打到一个破碗里。热烈的空气突然凝固了，静得让人发冷。只有建华洗茶杯时发出的叮当声，在提醒赶紧思索，思索下一步的话该怎么说好。独孤兰虽然见多识广，不免也担心起来。后悔这么大的事，不应该就这个时点提出来。为了让老人打消顾虑，赶紧补充道，前时我已找过ＧＬ局长商议过了，就差再加把力。还有就是我会联系你村的第一书记，一起跑这事。道路的设计与预算等工作我们干，你老人家就只促成郑副县长开口。这话下来，老人终于点头同意了。这让独孤兰心里的一块石头落地。大家在热烈的品茶中，说起闲话。话题被独孤兰有意引到芹山上的金山寺。老人喝下一杯茶，长长的故事从胡子里流了出来。
这金山寺原名就是芹山寺，因为要叫得好听些和谐音的问题，改成现在这个名字。寺的历史就不记得何时建的，只记得自已还很小的时候就有这寺。后来寺庙废了，房子改成了农场用房。再后来又复活了。来了不少的人，把这寺一天天修复，还很大规模的扩建，现在可说是高楼林立。我们村基本上都不去这寺上香的。这话让独孤兰特别奇怪，一个大规模的寺，邻近的人们不信仰它。老人接着说出了其中的原因。这寺开始的主持不错，有公心有爱心，发动了周围以至外地好多的善男信女到来支援。很快就把寺修复，可是那主持不久因年事高而去世。接手这寺的主持就搞笑了。是个三十来岁的男人，他除了在县城里购四套房子，养了三个女人外，时常在另一套房子里乱搞女人，把四里八乡的好多去上香的糊涂女人骗去“通神”。后来还把寺里的存款赌光。这些臭事被发现后，这人被寺里僧众清算驱赶。这寺很长时间只有僧人却没有主持，香火只能是外地来的香客。独孤兰听到这里，才明白送和尚上山时，看到的寺虽然很大，但是显得冷冷清清的问题。同时也感叹，任何领导若是只靠道德自律而没有监督的，都是难以永远保持其优良品质的。对于另一个系统的“干部”来说，还要认真进行甄别。
辞别老人，独孤兰与建华向郑厝村村委会办公楼走去。远远望到一座特别漂亮的三层小洋楼，那就是郑家村的村政办公楼。独孤兰不禁感叹，这大山里的乡村竟然能建成这么漂亮的办公楼。建华一边小声提醒道，要不是有的人只要钱而不干活，我们村也能建成这样的办公楼。这是前几年上面拨款给建的，哎，当时给钱也不去拿。可惜失掉了这么好的机会。
在村办公楼里，独孤兰见到了派驻这里的第一书记胡闯。独孤兰虽然与他互不认识，但共同的战线让他们一见如故。相互学习怎么开展工作的经验。谈话在轻松中进行着。独孤兰看谈得差不多了，话题一转，把主题又拉到了修路上来。胡闯叹气道，都说要发财，先修路。可这出村的道路那么长，村子又那长穷，这任务怎么能够完成得了。就是把我自己卖了也凑不起这个钱。独孤兰听后哈哈一笑道，胡书记就不要卖了，估计你挂上去也没人要你这样的老男人。我看还是想别的办法吧，到时候不卖第一书记也修好了路，那才显示出你的真本事。胡闯苦着脸说道，独孤书记说得轻松，能有这么好的办法你教授一下，到时候我请客。独孤兰正式对胡闯道，上面我已走动过了，也打听清楚了，虽然现在早已过了村村通公路的时期，但还是有一定的政策性资金可投入的。下面的事也打听过，我们的扶贫资金可以拿出一部分投入到这方面，只是数量不多。村如果能出一点是最好的，另外也是最重要的一点，就是进山的路改修向山前面的林樟村，可少四公里多，你村只要负责七公里左右，就到了林樟村的范围。进入林樟村到镇道那五公里路面就是我的事了。我初步估算过，你村这一段路面需资金约350万元。如果县里公路部门能出八成，你再从扶贫资金里抽出70万元，这缺额的二成不就补齐了？胡闯一听，来了兴趣道，敢情好，就看独孤书记找上面解决这二百多万的问题啦。独孤兰道，有请胡书记你紧密配合村里老人组的组长，就是建华兄弟的姑丈。作好村改道工作和找重要人物这两项工作。需要我配合就告诉一声。
告别胡闯第一书记，独孤兰与建华匆匆赶回林樟村。因为独孤兰记起一件事，必需马上办的。