裴秀直勾勾盯着她，久久，极轻声道，“你出去等我，好吗？”
唐恬摇头。
裴秀还不及说话，傅政对面看见，关切地问一声，“中台怎么了？”
裴秀摇头，“无事。”
傅政知道这位中台体质极其不牢，生恐有个好歹，吩咐侍人，“取参汤来，要滚热的。”
吴珐一直等侍人捧参汤上来，才又续道，“说起来，简直奇哉怪也，剩的十之一二，尽在放榜之后没了。”
傅政皱眉，“什么叫没了？”
“就是没了。”吴珐道，“要么突发疾病，要么无影无踪，最离奇一个，洗砚河失足落水，淹死了。”
众人尽皆面露惊惧，便连李谨都收了轻视的神气，“若果真如此，必是有人暗中为祸。”
“下官查了这些人出身履历，不知是否巧合，尽皆出身寒门，家境寻常，即便死得蹊跷，连个像样的苦主也寻不着。”吴珐话锋滴溜溜一转，看向裴秀，“中台当年殿试夺魁，究竟是锦绣文章，还是陇右池家宗族庇佑，今日不如给诸君一个交待。”
侍人捧了参汤上前，放在案上。裴秀看也不曾看一眼，冷冰冰盯着吴珐。
吴珐跪在地上，双手撑地，叫一声，“下官不才，想一睹中台殿试文章之真容！”
满场悄寂。
傅政勃然大怒，“你是何意？”
裴秀道，“吴御史既信不过我，亦信不过傅相，想来是要查阅旧日案卷，看我当年是否依附秦阉才入殿试。”
吴珐一声不吭，来了个默认——傅政的话，他一个字也不信。在他此时的认识里，这人年纪轻轻位极人臣，必然先跟随秦淮，后反水跟随圣皇——同傅政一路货色。
傅政早年附庸秦淮，全靠其间做了几件好事才得圣皇青眼——其中最著名一件就是主持岁试保了池青主——现如今被吴珐公然质疑，气得乐了，招手道，“鸾台何在？把二十四年岁考案卷搬到殿上，供吴大御史查阅。”
殿角有人躬身相应，出去寻案卷。
傅政问裴秀，“中台脸色不好，后殿稍事歇息？”
裴秀一点头站起来，扶着唐恬退出前殿。侍人引着，入了一间暖阁。唐恬扶着裴秀榻边坐下，见案上布置了细巧茶点，上前看一看，“哥哥吃些东西吗？”
却是不闻回应。唐恬回头，裴秀伏在枕上，昏昏欲睡的模样。
唐恬上前，扶住他微冷的脸颊，“哥哥怎么了？”
裴秀闭着眼睛，抬手挽住她衣襟，用力一拉。唐恬一个不稳，被他拉得扑在他怀中。裴秀道，“一会儿你别进去了。”
唐恬哪里理他？从他身上挣起来，往案边取热参汤，“哥哥喝些热汤。”