四月初，山间的李花开了，一簇簇的小白花爬满了细长的枝头，宛如寒冬落雪，给庄严肃穆的青山染上了一抹亮色。
一群人穿着白衣，走在山间小路，道道人影从雪白的李树旁走过。细长的枝条延伸着，一不小心被一剑柄触动，瞬时几片细白的花瓣离了枝头，在远去的浅蓝色背影中缓缓飘落。
姬芸跟着宗门弟子一起出了山门。
灵剑宗规定，门下凡是已到金丹修为的弟子，都得下山历练。每年要出去好几回，大部分时间都在山外。
姬芸早已到金丹期，一直卡在金丹上境突破不了。据上回殿罚戒律长老的话来看，姬恒貌似不怎么管她在灵剑宗的事。
这样最好，她就不用一直困在山上了。既然如此，去山外历练一番，把中境突破了，一直卡着也不是个事儿。
临走前，姬芸想了想，还是见了谢怀清。毕竟这好几个月不见人影，他奉命照看她，她也该通知他一下。
她找到谢怀清时，他正坐在那颗树下的石头上发呆。周边花瓣零星散落着，身后披散的头发上也夹了小小的一片，在那墨色之中若隐若现。
这六年时，姬芸时常看见他坐在那里，有时是打坐，有时便像现在这般，遥遥望着山下发呆。
她曾好奇过，到底是什么景色，能够让痴迷于练剑的谢怀清每日都要腾出一段时间来欣赏。
然而当姬芸坐在同样的位置，以同样的角度往下看时，眼前出现的，只有恢宏瑰丽的大殿以及练武场上的弟子。
果然，剑修的脑回路跟正常人不一样。是她姬芸冒犯了，居然妄图揣测。
她背着剑走到他身边，看着他转头，说道：“我要出去历练了，得好几个月，和你交代一声。”
“好，路上小心。”
姬芸应了一声，随后利落转身，朝着身后走去。
谢怀清看着姬芸身后背着的那把沉剑，有些疑惑：她怎么没有把剑收入元府？
……
几月之后，姬芸一行人去向最后一个地方，云州，也就是上次殿罚提到的林氏所在的地方。
这还是昨日宗门临时指派的。
云州在东境，烟波水乡，繁华热闹，是东境人口最多的城市。
而这座人口密集的城，近几年却经常发生婴儿早夭之事。
一开始众人不以为意，以为只是单纯命不好，没有儿孙之福。直到后来，越来越多的初生儿活不过周岁。
众人悲痛之余开始觉察出奇异，认为有邪祟作怪。请过好些修者来抓那邪祟，都是一无所获。
整座城里开始人心惶惶，婴儿活不过周岁如同诅咒一般萦绕在众人心里。