在钱的众多称呼中，“阿堵物”最形象，入骨三分。这东西能堵心眼、堵眼睛、堵肠胃，还会堵塞灵魂。纸币没意思，黄金才是通行于世界任何一个角落的高级货。
“李庄，你真的打算制造黄金？能成功吗？要是很便宜，我想建造一座黄金屋，”韩淑梅一副神往的表情。
李庄无语地望向国宝，那厮一副道貌岸然，似乎类似的话他以前没说过。
“咳咳，跟你们说过的，这是综合研究项目的一部分，不是打算制造黄金。雅克布说项目马上就要启动，邀请我们过去参观。我估计你们都会感兴趣，便发出邀请。”
“想去的举手！”周奇森的话刚落音，会议室里升起了手臂丛林。
大家心里装着心思，午餐吃得很潦草。李庄跟以前一样，想着研究课题，突然觉得边上有种压迫感，光线也不好，抬头才发现自己被人围住。
“干嘛啊？急啥，现在还早着呢，”善解人意的计算机专家能理解众人的急迫心情。
“晚上再吃，你装什么镇定，起来，”张凯拿起边上的盘子放到专家的菜上。
心急火燎准备看稀奇的管理层成员花了半个小时才到炼金炉所在地，这里位于超级粒子研究中心的边缘，靠近沙漠，占地面积近三平方公里。安全第一，但配套设施的成本高昂。
人造黄金项目组组长雅克布.思兹马蒂亚来自丹麦，是泽维尔的师弟。他的姓非常拗口，大家一般叫名字，反正这家伙年纪不大。
路上李庄给雅克布打了电话，他正和项目组成员吃午餐，得知管理层正火速赶来，便让组员加快速度，提前进行设备及仪器维护。
理论物理研究院的年支出仅次于宇航科技研究院，却没有后者那么有吸引力。物理学家们享受着优厚的待遇，心中难免忐忑。人造黄金是“炼金炉”综合研究项目中真正涉及到黄金的部分，研究院上下都很卖力。
看到管理层蜂拥而入，数百组员都站起身来欢迎。大家寒暄几句，雅克布便带人参观厂区，并介绍各种设备的名称及用途。
“这是我们新研发的强流质子线性加速器，最高可将质子加速到1gev，即十亿电子伏。功率小的质子加速器已经根据医学研究院的要求在开发中，可以用于医疗领域。”
“这是我们研制的激光等离子体加速器，可以达到3gev，主要用于加速电子。”
“这是我们研制的质子同步加速器，可以将质子加速到60gev，”雅克布接着介绍了一个大家伙。
“雅克布，不要再说了，我们这帮人没几个懂的，你还是说说方案吧，”李庄看着管理层成员大多一脸的茫然，便打断他。
“没问题，我们人造黄金准备采用两套方案，一套是散裂中子源，一套是快中子反应堆，”喜欢装大夫的雅克布有些啰嗦。
一种是常规装置。电离氢原子装置连续产生质子，经过线性加速器和同步加速器接力，冲击重金属靶，产生大量的中子流，经过慢化装置照射纳米科技研究院研制的水银纳米薄片组合。这套装置本身属于散裂中子源的范畴，重金属靶是特制的，总能耗尚能接受。
另外一种是改良过的快中子实验堆。该装置有一个制作精良的小型核反应堆，通过调整中子束流方向和能量来直接照射水银纳米薄片组合，达到快速生产黄金的目的。
“成本呢？”李庄问。
“常规装置约天然黄金的八倍，核装置约天然黄金的五倍，加速器和纳米薄片的研制都非常出色，”雅克布一脸的兴奋。
“你还没算这些研究设施的成本和你们的薪水，”李庄泼了冷水，雅克布顿时像霜打的茄子。
这些大家伙前后投资近八十亿美元，折成黄金约八十吨，设备的稳定性还需要检验，维护的成本要多少，尚不得而知。