晚上，方嬷嬷捧了状元的锦袍进来，说安海公公送来的，还说明日一早，他会来接阿橙进宫。
“今日可要早些休憩，莫要如往常一样，又是喝酒，又是看话本，不到半夜不上榻。”
“嬷嬷，我可以不去吗？要不，明日一早，你去跟那个小公公说，我不慎染了风寒，进不得宫了……”
看着阿橙在床榻上苦着脸扭来扭去，方嬷嬷全是心疼，只恨不能代她去，抓着床帐想了想，又提起坦白从宽的事。“要不，咱们还是对陛下说了，姑娘不过才芳华年岁，顽皮扮个书生，也应当不算什么大罪吧？然后咱们就赶紧回昌平郡……”
“算了，难得陛下这么赏识我，我就受些苦吧，都是为了天下苍生，”阿橙停下扭动，一本正经地说，看到方嬷嬷瞪她，嘻嘻笑着，“也是为了嬷嬷不是，养大一个状元，进出御书房，说不得还能成为一代权臣，岂不是天大的荣光！”
方嬷嬷又气又笑，“真当嬷嬷是个傻的，不知道是又贪了好玩，舍不得放手。不过这事非同寻常，不同往日那些玩闹，姑娘可要心里警醒些……要我说，还是早些脱身的好，毕竟……”
“哎呀我可要睡了，不然明日一早醒不来，万一被罚站打手板可怎么办！嬷嬷快也去睡！”说罢，阿橙翻身背对外面，假装入眠。听得方嬷嬷出了门，才又翻身躺平，琢磨着明日进宫的事情。
第二日，果然才凌晨，方嬷嬷就来催阿橙起床。阿橙哪里起得来，一肚子气，只把自己埋进被窝里不肯出来，也就是方嬷嬷从小到大叫惯了，用手梳摸了头发，用热毛巾擦了手，暖了脸，递上水喝了，才总算让她坐了起来。
心里暗叹：早起还要人哄呢，怎么做得了官人，伺候得了上司。却不敢说出来，这时候阿橙脾气大着呢，可不能轻易扰了她耳朵。
已是很早准备，却还没梳洗好，安海的马车已经来了，急的方嬷嬷几乎冒了汗。阿橙这个正主却因着还没完全醒转，满脸懵懂，垂着眼帘劝慰：“嬷嬷别急，天还没亮呢，且他昨日里又没说要这么早，说了的话，我昨日里就回绝不去了。”
坐进马车的时候，天色还没亮，一路昏暗行到了西阜门。安海解释道：“这个门离养心殿最近，不过宫里不便一直马车来去，要辛苦万状元步行了。”
阿橙心里忍着愤懑，口上忍着哈欠，面上却装作一副谦谦君子，云淡风轻。毕竟如今，她是“万江澄”，一个温润如玉的谦谦公子，自然不能由着性子胡来。这些分寸她还是省得的，不然也扮不了这么成功。她女扮男装，就当做是上台演戏一样，不仅是掩饰个外在，连整个儿气质言行，都寻思着换了个人。
从西阜门往里走，和昨日又不一样，因为西阜门往北，乃是后宫所在，往南，则是外殿林立，走的道，并非宽阔大路，而是绕行在红墙和园林之间。这让阿橙又生了几分欢喜，偷偷左右观赏，倒是从懵懂里清醒了过来。
进了养心殿，有个红衣公公正等着，避着阿橙，和安海和宁喜说了些话，就把阿橙带到了偏殿一个小书房内，并不是昨日里进去的正殿那个御书房，让阿橙在此等待陛下下朝。
阿橙就正襟危坐在小几旁，屁股都不敢坐实了，小心谨慎听着外面的动静。可是此处竟分外的安静，连一个宫女太监都没有来往，宁喜也出去了。这般安静久了，皮猴子便在万江澄的壳里蠢蠢欲动起来。
这真的就是个书房，好多个书册架子，阿橙一边注意听着外面声响，一边拿了几本翻看了下……
这……这是御书房的书？
御书房的书，难道不该是正儿八经的博古文章，国藏典籍，怎地是这些？
阿橙翻看的几本，内容可真是五花八门，有花木图解，兽禽考据，竟还有一册画本……难道严帝每日料理国事就看这些？
阿橙惊呆，又翻看了几本，竟找到一本关于凌剧的。凌剧，就是凌朝的主流戏曲，也是阿橙最熟悉的东西。因而，她忍不住盘腿坐于地上，读了个津津有味，暂忘了身在何处。
正看到一个有趣之处，突觉得浑身发毛，猛地打了个哆嗦，这才发现身侧，乃是绣着金丝龙纹的袍摆。手忙脚乱要站起，不知为何反倒摔在了地上，虽被那袍摆后的腿挡住，没有在地上滚起来，也是一屁股坐在了地上。不对，当是半点屁股坐在了腿下的靴子上。
羞死人了，即便脸皮一向厚的阿橙，也觉得满脸发烫。暗想自己只怕是已经涨红了脸，也不知涂着的粉，能不能遮住。又想这算不算御前失仪了，还是赶紧给这位老人家再跪一个。翻身要跪，才发现自己衣襟，还踩在乌黑的靴子下面。
原是如此！怪不得要摔倒。
阿橙立时气恼，也忘了畏怕，仰起头就要瞪视害她又丢脸又惶恐的始作俑者。