这萧老爷与郑知府，迎着老先生向客厅走去。
远远望去，客厅内，高朋满座，正围在桌前，饮酒作对。
这知府大人得知萧家拒了亲事，恐萧老爷多想，约上苏州一些名士，苏州织造等地方要员，前来拜会。
萧老爷设宴，款待众人，饮酒正酣之时，听闻下人禀报，王老先生登门来访，甚是喜悦。
他虽定居苏州多年，平日里，少在城中走动，不曾留意叔公也在姑苏。
说起王先生，萧家和他，可算得上世交。萧老爷的祖父，正是听从老先生的建议，才急流勇退，避过劫难。他父亲与老先生亦是挚交，到他这一辈，虽很少走动，在心中却很是敬重。
萧老爷见先生身后跟随的后生，相貌不凡，一表人才，就问先生，文鹏是何许人也。
老先生只道，是他故人之后，萧老爷见文鹏默不作声，也不再多问。他暗想，老先生此次前来，不会兴师问罪的吧？毕竟，他拒了老先生的美意。
两人将老先生迎上主座，众人寒暄一番。待落座后，萧老爷本想让文鹏坐下，只听老先生道，此地没他的座位。
他只得作罢，听先生之意，似在生气，急忙起身，先自罚三杯，再敬先生。老先生也不客气，举杯便饮。
在座的诸宾客，纷纷起身敬酒，众官员只当是萧老爷的长辈，也不知他是何身份。
酒过两巡，众人一面饮酒，一面吟诗作对，好不热闹。
话说，婚事被拒后，香儿关在闺房，独自流泪，黯然神伤。
小翠被夫人叫去问话，待返回时，听丫鬟们说，府上来了贵客，带着一位俊俏的公子。
小翠寻思着，是不是又来上门提亲的，特意跑到屏风后偷看，无奈看不清楚。她拦住上菜的丫头，捧着盘子，低着头，借机查看。
瞧过后，暗喜，匆忙赶回。
香儿不信，小翠道：“小姐，我哪儿敢欺瞒你啊？你鱼儿哥跟着他师傅一起来的，还坐在首席呢。”
香儿擦干眼泪，带着小翠离开房间。
文鹏站在老先生身后，颇为尴尬。
老先生不让他说话，他只能呆呆地站在那里。
他看着老先生一杯杯酒下肚，甚是担心师傅身体。
听着那些名士与官员，相互逢迎之言，互为吹捧的酸腐诗句，不禁顿生厌恶之情，恨不得愤然离席。
此时，老先生放下酒杯，大笑道：“老夫已连喝数十杯，不胜酒力。诸位皆是饱读诗书之人，满腹经纶，老朽老矣，才尽词穷。接下来，由老夫这徒儿代劳，若是能让他灌醉。老夫罚酒一坛。”
萧老爷暗笑，原来叔公有意不作对，认输罚酒，是为了让徒儿展露才华。也好，他正想试探这位气宇轩昂的公子。