无月的夜，稀疏冷暗的星光下铁棘岭谷一如以往的阴森寂寥。
艾和本两人照常躺在潭边稍微平坦的勉强可以当床的枯草地上，望着黑魆魆山影上无限深远的天空。
两天来二人在老皮头带路的废旧矿洞中搜寻却是一无所获。
“明天还去吗？”艾望着天空，低低的问了一句。
“去，当然还去，我已经有了个想法，米尔斯银是我们钓蛟鲨的鱼饵。”
接下来的几日，两人稍稍变化了方式，先去到现在的矿坑中挖掘青灰石，随后到废洞中试图搜寻米尔斯银。
可接连换了几个老皮头带路的废旧矿坑，依然是毫无发现，还好两人在先前的矿坑中运气仍然不错，基本能找到每日用于交差糊口的石量。
在这期间两人还窥机从潭水暗流下偷游到谷外两次，捕捉野味补充体力的同时，本更是为其计划踩探路径。
又一日晚，精疲力尽的两人再次两手空空的从废弃矿坑走出来，甫出岩洞，两人就觉得气氛和往日不同，平日里守在洞口的四五个尼莫眯人只剩下了两个，往常都是死狗一般躺在木棚里的矿奴，今日里有很多或站或坐，更有的在谷中走来走去；到了入夜分发晚饭的时候，居然破例的没有收获的矿奴都分到了一份饭糊，分量也比平时里多了一点。
到得晚间，答案终于揭晓，一队商队的先遣队日间到达了铁棘岭。随队而来的还有霍尔斯矿坑急需的食品等补给。
能走动的矿奴们多挤在栅栏门口处，目光灼灼紧盯着外面几处燃起的篝火，平日里的皮鞭和棍棒并没有招呼上来。
看门的尼莫眯人此时都围坐在篝火四周。空气中可以闻到松柴烤肉的香气，以及粗劣的麦酒的淡淡香味。受刺激下，多数矿奴们的呼吸不由变得粗重起来，甚至发出不自觉地荷荷低声。
本和艾靠在栅栏右角的尽头处，从那里亦可清晰地看到外面的篝火。
此时的冯瑞布斯站了起来，和四五个尼莫眯人角起力来。
尼莫眯人虽然普遍粗壮高大，比起冯瑞布斯来就显得颇有不如；显然酒酣肉饱后的冯瑞布斯兴致颇高，几下把围着的郫斯米人打翻在地，随后更是脱去上衣，露出黑熊般雄壮的身躯，在篝火晃动中大喝着舞起战斧来。手中所持正是从本那里夺取的青铜战斧。
看到此处，本双眼射出锐利的冷芒，紧盯着冯瑞布斯的动作，棱角分明的俊朗脸容如岩石般冷酷。
良久，道“小艾，你怎么看？“
未等艾回答，本接着自语道“力气还可以，不过脚步缓慢，动作也难说连贯，如果不是背后偷袭的话，我绝对不会被他打倒，小艾以你的灵活身手赢他也没问题…嗯，看来瑞恩大叔果然还有点水平，倒也不是吹牛。“
东方的天空中终于露出了一线苍白，燃烧了一夜的篝火尚有几丝的跳动，栅栏外的人欢饮尽夜，此时尽东倒西歪的睡去。栅栏内的矿奴们亦多整夜未能熟睡，很多却是一早爬了起来，睁着通红的双眼，扛着钎锹等工具进入矿洞。
其中就有老皮头，催促着两人从满身酒气，睡眼惺忪的尼莫眯看守身边弯腰钻入深深的矿洞中，再次往下方废弃的矿洞中行去。
到了一定的深度后，老皮头依旧停下来在外等待，两人继续往前，本边行边嘟囔道“今天是怎么了，每个人都这么积极，老皮头也是特别兴奋，看来昨晚受的刺激不轻。”
两人今次去的是一个新的废弃坑洞，在先前的坑洞更向右下方的一个岔路上。
两人也是昨日第一次才找到此处，这里地势十分崎岖，更为幽暗湿滑，坑顶上不时有水渗下。
借着水光依稀反射，两人仔细观察了一会儿，拣选了左侧的岩洞挖掘起来，青灰岩层本来质地就偏软，多年渗水后更是易于挖掘，约一个时辰后两人脚下便有了几块散乱的石块。