“且慢！”只见摩肩接踵的人群中，约五步外，有一人骑于毛驴之上。右手持鞭，左手持一酒葫芦，腰间别有一竹笛。其人龙眉豹颈，河目海口，不修边幅却有别样雅致，颇具威仪而举止不肃，也是四十来岁的样子。
他对着那男子喊道：“鱼袅大人，好久不见！”
那男子原来名叫鱼袅。
“喔。是吕弦兄，好久不见，这次是派你来了。”鱼袅回首见是吕弦，又停下了脚步。“你也是才到么？”
吕弦？风梭立刻便想起来了。上次来东商，在好幽招待的晚宴上，蚕清有提到过他。西方四邦秘密相聚时就有他，【獯鬻】左相——吕弦。因任芒、任艾、风梭三兄妹的亡母，正是【獯鬻】的吕氏中人，所以当时蚕清一提到吕弦，风梭便深深地记住了这个名字。
“不比你贵人事繁，总是姗姗来迟，我大清早就到了。那些个已到东商府内的人，都颇为无趣，令人困意丛生。我便出来透透气，到这喧闹的东商街市上，走动走动。恰巧，瞧见了你正在买东西，于是在旁静候了片刻。”
他驱驴悠哉走近过来，瞄了一眼风梭、任艾，接着道：“我还奇怪呢，你怎么会突然跟这两个小娃娃闹起别扭来了。”
“也没什么，就是顺道买个厨具的事。还有谁没到？”
吕弦笑而不答鱼袅的问题，转头问风梭、任艾道：“你们知道他是什么人么？他可是黄帝三妃彤鱼氏之后，彤城城主的胞弟，上一任朝堂之上六相之一的国之大司农，当今有着【厨神】称号的鱼袅大人。你们这些做晚辈的，应当对鱼袅大人多些敬意才是。”
又对着鱼袅道：“你来得晚，有所不知，这两个娃娃所言，确实没有胡诌。东商府今早就传遍了，昨日任绰五十大寿，赴宴了的嬴廉、伊祁岁纪、姒长癸、虞思、偃沛等城主，都对昨日的菜品念念不忘、称赞有加。据说掌厨的，是一位十八岁的少年，是姒靡给任绰的贺礼。你我皆因故未能到场，对我来说那没什么，对你来说，却算得上是一桩憾事了。我岂能不知你鱼袅，素来都有耽溺庖厨诸事之名。你迄今未婚，膝下亦无儿女，毕生手艺未有传人，族里族外遍寻多年，亦无觅得合适人选。因此，我就多这几句嘴。你眼前的这两个娃娃，多半就是任家子弟了，既声称与那少年为友，你刚好有机会打听打听那个少年的事情。”
“果有此事？”鱼袅狐疑地看着任艾、风梭二人。
风梭恭恭敬敬道：“鱼袅大人，晚辈正是任城城主任绰的养子，而这位姑娘，则是家父之女。方才晚辈对您所言句句属实，无半分欺瞒。我们那友人名唤杜康，原是鬲城人士。因昨天亦是其生日，我等今日才知晓，便一起来到这东商城，购些礼物以补赠之。我手上这些衣物皆可为证，都是刚刚买来，打算送给他的。方才，我们又听到那【昆仑】商贩吆喝买卖厨刃，意外得知，他竟还有这【烛龙九阴刀】，惊喜间，深觉其乃是最适宜的礼物。然而，我们贝未带够，后来所发生的一切，就都如鱼袅大人所见了。”
“喔……”鱼袅揉搓其短须，将信将疑，陷入了沉思之中。
杜氏，主要约有两脉，一脉在西，聚族于先夏从城之邰城。乃是帝夋次子、嫡长子，被禹王尊号为【后稷】、有着【农神】之称的姬弃之出生地。夏时，启王赐邰城为姬弃之子——姬不窋之封地，今已属寒之从城。至前城主姬刘在世时，将此地僻荒扩城百里，旧制皆有所改，并更其名作豳城。豳城虽与己之彤城毗邻，但其主历来主张封闭自治，鲜与外界往来，与他更无私交。然时间一久，耳濡目染间，对豳城的了解也算慢慢详实。而此间杜氏，世代以行医采药闻名，族中多人与自己也曾打过交道，闻所未闻有任何厨艺出众之人。
另一脉则在北，族居尧帝后人的封地，在今【棋神】伊祁岁纪的唐城。那个叫杜康的少年，出自【九昊】的鬲城，与今寒从城唐城、原夏十二主城现属【北极】的冥城相近。估摸应该不是【北极】的，那多半是源于唐城那一脉了。而伊祁岁纪与自己，乃是多年之交，见面时，彼此以叔侄相称。对其麾下的能人异士，可谓了如指掌，然从未见过其中，有过任何杜氏族人。
一般情况下，能育出少年才俊，除了天赋异禀外，必是同时还受到了族中高人的点拨。既是高人，不显山露水，率领族众光耀门楣于唐城。又何故背井离乡，远离族众，隐居于鬲城？原鬲城之主葛氏嫡系一脉，多年前惨遭寒浞灭门，今由先夏宗亲姒无壬接管。百废待兴的用人之际，高人不亲身投奔效力于鬲城，仅遣族中少年为厨，又有何图？给少年取名为康，丝毫不避先夏太康王、仲康王之名讳，又有何意？以上种种，都实在是有悖常理，皆令人捉摸不透。
风梭见鱼袅不声不响，便将昨日之菜肴一一讲述给他听。
半晌下来，鱼袅越听越奇之，语气竟多了几分恳切道：“既然有吕弦兄佐证，你二人乃是任城主之子女，我就相信你们一回。现下还早，你们此刻便带我去与那少年见上一面。如若他有真才实学，是个可造之才，眼见佼佼后生，我心亦能甚慰。此厨刃，我割爱赠之与他，亦未尝不可。”
“你是【厨神】，你可要说话算话！可不能像刚才那般跟小辈争东西一个样！”任艾对鱼袅依然有些怨气，撅嘴似是不满道。
风梭连忙道：“我友杜康若是能得到【厨神】的肯定，能得到您的当面教诲，自然是荣幸之至、再好不过了！我们来时的车马停在了东门之外，那就请鱼袅大人，马上和我们一道回任城吧！”
说罢，又对吕弦叩首道：“感谢【獯鬻】左相大人出言相助，不知吕弦大人是否有空，也和我们一同去往任城，我等亦当以贵宾相待。”
吕弦正欲拿起酒葫芦饮上一口，闻言定睛看着风梭。其面相有些呆滞，却目光如炬，音色较为木讷，却一直口齿伶俐。他记住了这个少年。从一开始，得知这二人是任氏宗亲时，他便不由得春树暮云，思绪万千。回想起来，自己曾经和任城也颇有渊源，只是可惜，有些故人，却再也无法相见了。如若当初，小师妹嫁给的是自己，那自己与小师妹的孩子，便是似他此般年纪吧。
吕弦未正面回应风梭的话，看向鱼袅笑道：“你去吧，我就不去了。这东商城，四面无高墙厚垒，四通八达的，我继续替各位大人巡视巡视。免得到时候，有的人不守信义，再弄出什么别的乱子来。反正迄今为止，【九昊】的人一个都没到，听说要晚宴时分才来得了。任城距此相隔不远，时间上也相当充裕，尽情专注你所在意之事吧。反正这次，你也没打算出手对吧。”
说罢，吕弦驱驴悠然离开。而鱼袅跟随风梭、任艾往东，乘马车前去任城。