泗水，自东海而来，过任城，终西流汇入雷泽。禹到此治水前，每逢春末夏初时，泗水便汹涌泛涨，常导致洪涝灾患，几可半淹任城。而今山温水软，万顷烟波，琪花玉树，草长莺飞。泗水河畔已然是沃野千里，任城也是愈加繁荣昌盛。
“你就是爹爹新任命的庖正？”任艾与风梭、子冥正细细打量着，眼前这个刚从附近农场奔赴过来，有些土气的少年。
他浑身略显赤棕色，大概是长年久晒的缘故。草履虽净，却有多处显而易见的磨损，衣衫虽正，却依稀可见，久经洗涤后留下的星星斑渍。看上去家境并不宽裕。发未束而长短刚及鬓角，多半是因为司职于厨膳，此般行事更为便利。而臂如铜浇，腕如铁铸，筋骨脉络分明，定是时时辛苦劳作，做过了不少气力活。肩若玉楼，似耸于群山之巅，眼若银海，熠熠生辉而临渊难测。一看就觉得是那种靠得住的人。
少年没有支声，只是默默点了下头。毕竟从各人装扮、面色来看，着实很有些差别。他与这几个人站在一起，多少都显得有些格格不入，于是不由得有些不自在。
“诶？你年纪跟我们差不多的啊，怎么已经有几丝白发了呢？对了，我叫任艾，很高兴认识你！”任艾正说道间，迅速揪下了其一根白发。
少年微皱了下眉头，开口道：“我……我叫杜康。”
“你别紧张，从今天起，你就加入我们一起读书习武了，从此我们就都是好朋友了。杜康，欢迎你！你做的菜真好吃！”
“杜康你好，我叫风梭。”
“杜康你好，我叫子冥。”
任艾欢快地带头鼓起掌来，风梭、子冥纷纷积极热烈地响应着。
任芒放下左手挂着的五张弓、右手搂着的几捆箭袋，微微喘息道：“我还没来得及介绍，你们就先自个熟络了起来，这样也挺好的。不过，我还是再隆重介绍一下吧。杜康，来自我们【九昊】的鬲城，是我们任城新上任的庖正，是负责昨日父亲寿宴所有菜品的大能人、大功臣！今后，我们每日的饮食、荤素搭配，就都由庖正大人负责了。当然，大家想吃什么，也都得先跟庖正大人交代清楚。我相信，他一定会为我们妥善安排好的。还有，杜康他昨日刚满十八岁，竟和父亲是同一天生日！于是父亲说，看到他就像看到了年轻时的自己。要他趁着年轻，再多学些厨艺之外的东西，便要求他与我们今后一起学习。他本人也非常乐意，大家今后就互相勉励，一起好好加油吧！让我们再次热烈欢迎杜康！”
众人欢呼雀跃，各自奋力拍手叫好。而杜康见到此情此景，先是有些恍惚，接着不自觉哆嗦了一下，最后，也对众人露出了微笑。他隐约有些颤声道：“谢谢，谢谢大家，我觉得很高兴！”
不经意间，任艾偷偷给风梭使了个眼色，风梭似已会意，对其歪了下脖子。
子冥弱弱地说了一句：“搞半天，还是我最小啊。”
任艾听罢噗嗤一笑：“你倒是提醒我了！前几天，我不是给你俩取了新的名号么？风梭和你分别是大呆和小呆。杜康刚来，直接叫他中呆好像不太好，虽然挺适合他的……嗯……有了！大芒，二艾，三梭，四康，五冥！这个不错，把芒哥哥也加进来了。我宣布，从现在开始，我们五人私下之时，彼此间就只能这样互相称呼。嗯！就这么定了，不接受任何反驳！”
“五冥……好吧，五冥就五冥，比小呆好。别哪天变成六冥就行……”
今日是每月的习射之日。众人嬉戏喧闹过后，便准备开始进行射术修行。
射术，主要指的是御弓施箭之术。弓，由木或竹制成曲型弓臂，以鹿、牛之筋腱制成弓弦；竹杆前端削尖或附上尖锐之物，后端附着飞禽之羽，合之而为箭。弯弓射箭，起源于方寸弹弓之法，均是借外物之力，以达身处远端瞬发杀伤之效。
此外，更有武艺高强者，臂力、腕力、指力皆超乎寻常。能以手代弓，手藏飞针、飞石、匕首等物，当作羽箭之用，乃是暗器之术。暗器之术，亦归属于射术一类，却鲜有人可使之近乎弓术之劲道。但使用暗器，出招更加隐匿，也更为灵便。修练起来，也显然更难入门。固时人皆以习得弓术为先，于狩、于战随处可见用弓之人。所需已然足够，未必往后还会再去钻研暗器之术，当然，也未必能遇精通暗器的高人，指点一二、授予此法。
如果是从武学精进、由易到难的角度来看的话，那世上定是先有弓术，后有暗器了。然而徒手掷物，出自人先天本能之举措。借力于弓等人造之物，乃是后天，人因本身意识的所创所为。就‘因果’关系的常识而言，此论颠倒过来才是必然。
夫弓、弹弓皆有弦，若用之，必先有拨弦的举动，于是乎便必有声响。频频拨弄之，此音尚未消尽，而彼音又起，音音相续连绵，久之则成律。凡五音十二律，凭弦使韵律奏鸣，遂成弦乐。所以弦乐，似乎就是因此而诞生的。
而武学之道，外功练筋骨皮肉之力，内功修元神内息之气。亦不乏【伶伦黄钟术】、【候人兮漪】、【九韶无极】等奇功，以内功假借于音律，而化为招式。是以开创音律奇功者，如先祖【乐神】伶伦等人，定是内力极为雄浑深厚，且精于弦、管、钟、鼓等各类乐器，才能有这样的成果。但先习凝练内功，再将内功转化为外功招式，难度无异于登天。而先习好外功，却随时都能靠强健的体魄，出手即可为招。所以，世人都是先锻炼拳脚招式，再研习内功之心法。
而诸类乐器，皆创自于耕、织、猎、战等日常诸事，实为后来的人造之物。往往后有之物，相比是更规律、更有序、更工整、更复杂的存在。固又回转到了先易后难的顺序。此中得出的‘因果’是：弓术产生了弦乐，弦乐又衍生出了乐功。习武是在外功扎实的基础上，参悟出了内功的心法。
而联想到人之初，还未曾有过任何人造之物之时。世间却并非无弓，并非无暗器，并非无乐。大雪压竹，待积雪稍融，而竹猛然回弹惊飞千鹊，恰如弯弓射箭之理；天外之陨石流星坠击大地，地陷而山塌，恰如暗器来袭之况；虫鸣鸟叫，虎啸龙吟，风疾水湍等，恰合弦外之乐，暗同诸器之音。