隶属六部之一的工部，论财力不及户部，武力不如兵部，话语权不及吏部，震慑力不如刑部，就连掌管礼乐宗教的礼部，说起话来都要比工部大声。
因为职责不同，同样是进士出身的工部官员，平日里时常被同僚背后戏称为泥瓦匠和木匠，他们自然不喜，于是私底下也给其余五部起了类似守财奴、无脑莽夫、刽子手这类称呼。
有人的地方就有争斗，即便是号称熟读圣贤书的文官，在抱团排外这种事上，也是不竭余力。
……
工部在六部中虽排名靠后，可却是一个实打实油水充足的肥差，单就大内每年划出用于修缮维护皇宫的费用，就是一笔惊人的花销。
工部现任尚书黄温，王朝十六年探花出身，师从前任工部尚书田白圭。年轻时的黄温才华出众，不到二十就名满中州，当时恰逢田白圭回乡探亲，无意中瞧见这位年轻人于中州第一楼醉酒赋诗，才学力压在场众学子，于是起了爱才之心收入门下。
黄温也确实不负恩师期望，年仅二十四就以探花的身份入仕，之后仕途一片坦荡，入工部进庙堂，最终在半百年纪接过了田白圭手中工部尚书一职。
而且如刘卢明所说，这位尚书大人一看就能活个大岁数，谁先熬死谁还不一定呢，保不齐还真就让他熬到一品大员的位置。
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工部治下分设四司：营缮清吏司，虞衡清吏司，都水清吏司，屯田清吏司。
刘卢明如今位居工部左侍郎的显贵位置，直接由尚书黄温管理，在这之前，他掌管的军械厂一直隶属虞衡清吏司，因为刘阁老的荫蔽，当时的他虽只是一个从五品员外郎，但仍是在工部受尽关照，即使贵为二品尚书的黄温也没能免俗。
后来刘阁老隐退，很多心存嫉妒的人开始等着看他笑话，谁想一个靠山还未倒下，另一座更高的靠山就已浮现出来，那位经常凭个人好恶做出荒唐事的八王爷，毫无悬念地给大家展示了什么叫任人唯亲。
之后刘卢明一路升迁，哪怕顺帝入京，也没能影响到这个踩了几十泡狗屎的家伙，成了工部左侍郎的刘卢明，哪怕黄温见了都无法拿出一副上司做派。
能让工部尚书如此客气的后辈，黄温生平也只遇到两人，一个是刘卢明，另一个则是那位据说跟暗卫有千丝万缕联系的远房侄女黄英。
……
适逢春暖花开之时，刘卢明难得没去扑蝶，而是罕见地来到工部，然后直奔尚书黄温办公之处。
黄温正在处理开春之后水利一事，看到这个一年都未必能见到几次的稀客，也不由有些新奇，上次对方来，愣是空口白牙要走了新上任的姜姓员外郎，这会过来，怕是又要两手空空求人了。
刘卢明虽然入仕多年，但依旧是一根直肠子，也得亏有老爹和王爷照应，否则早被深不见底的宦海淹死了，他这次来也确实如黄温料想那样，是有事相求。
……
“黄大人。”
刘卢明礼节倒是没缺，行了个下官之礼，随后直接切入正题：
“听闻开春后河道要疏通，不知方不方便顺道帮在下办点事？”
“哦，什么事？”
黄温为官多年，早就习惯了一句话拐八个弯，对于刘卢明的直来直去，反而在新鲜之余感受到久违了的舒适感。