乡试的成绩已经揭晓，有人欢喜有人愁。
那些通过的考生，自然成了举人，虽说跟官老爷还隔着一道鸿沟，但在地方上已经能说得上话了，出门在外，给面子的人，还会称呼上一声举人老爷。
没通过的，则回家继续苦读，等待三年后的下一次乡试。
当今天子求贤若渴，本该第二年举行的会试提前到了今年，中间与乡试仅隔了三个月，刚刚够外地考生赶赴京城。
身处京城的考生们则要轻松许多，三个月的时间，足够他们温习功课抑或是将京城大小烟花场所逛个遍了。
举人登科的几率可要比普通书生大得多，而且就算落榜，回去后的身价也依旧会水涨船高，这辈子都吃穿不愁。
个别运气好的，甚至可以直接顶替当地空缺，这种事虽然少见，但绝不是没有，虽然大多是些没什么油水的散淡职位，可好歹是吃官粮的。
京城权贵多如牛毛，勾栏里的姑娘们什么世面没见过，况且王朝达官显贵并不排斥娶一个青楼当红头牌放在家里，按说她们不该逮着这帮还没入仕的读书人不放。
可若想嫁入富贵人家，首先得牌亮条顺，这样说出去也够面儿，但京城大大小小这么多青楼妓馆，又有几个能坐到花魁位置？
青楼里的客人来了一茬又走了一茬，许多姑娘到老都没能寻个好人家，那些豪门阀贵床上口口声声说着要娶她们过门，回头提起裤子就不认账，一个个都活成了人精。
姑娘们指望不上他们，自然就将目光放到了涉世未深的学子身上，靠着身子和酒菜攒下一点香火情，回头高中也能惦念着她们点，她们唯一的本钱也就只有这些了。
……
铜雀楼门口，一个衣着邋遢的老道找了个凉快地方，直接将手中破帆插在地上，然后再在地上铺一块破布，一屁股坐下，静静等待生意上门。
恩科期间，似乎京城所有酒楼妓馆都在做赔本买卖，可唯独这些算命先生赚得盆满钵满。
下马问前程，即便出入此处的文人士子已贵为举人，可遇到可测吉凶的术士仍是要客客气气，一番问询过后，还要递上一笔不菲的相金。
算命这事也是个技术活，不是什么人都能干地。
嘴皮子首先得利索，别人找你算前程，求的就是个心安理得，你若张口就是晦气话，那纯纯是给双方找不自在，到时相金拿不到不说，搞不好还会挨顿打。
所以在士子们最密集地方，出没的八成是些没本事的骗子，张嘴就是高中，一天下来少说能为王朝增添几十个状元。
而像邋遢老道这般，在妓院门口摆摊的，更是这当中最没底线的一类。
人家姑娘辛辛苦苦接客攒下的银子，刚送到心仪的书生手中，转眼就被这帮江湖术士给骗去了，光是想想就下作。
邋遢道人周九二以前常年招摇撞骗，更是深谙此道，自从他坐定以后，到现在已经不下十几人来找过他了，周围几个摊位的人也因此少了许多。
其余几名相师见状不免有些好奇，心想这是来活神仙了？于是纷纷起身前去围观。
只见周九二此时双膝跪地，正朝着一个书生砰砰磕头，口中念念有词：
“小道有眼无珠，不知是文曲星君下凡，有失远迎。”