端木夏与羽千琼分前后走出二王爷的书房，一同沿着青石路向前走了二三十来步。
羽千琼突然站定，回头看向端木夏，问：“有事？”
端木夏回道：“无事。”
羽千琼继续前行，端木夏继续跟着。
羽千琼站定，端木夏也停下脚步。
羽千琼道：“公子有话不妨直说。”
端木夏略一思忖，开口道：“父王让你我二人想一想，自己应当做些什么。你知，我回府时间不长，对许多事不甚了解，既想尽孝，为父王分担，却又摸不透父王心中所想，怕自己平白添乱。你陪伴父王有些年头，做事素来符合父王心意，还请不吝赐教。”
羽千琼在不动声色中打量着端木夏的神色，道：“你我立场不同。二公子贵为龙孙，即便所思所虑欠周详，也还是龙孙。区区只是一位门客，若无用处，岂非连只看门狗都不如。二公子让区区赐教，实在是为难区区。”
端木夏契而不舍地道：“若不方便指点一二，不如小酌几杯，随便聊聊，也算帮我捋顺一下想法，我定感念你这个人情。”
羽千琼抱拳道：“乐于奉陪。”
二人一同回到端木夏的赤墨轩。端木夏命人准备了酒菜后，便将奴仆们统统打发出去，与羽千琼推杯换盏起来。
羽千琼带着一丝感慨的调调儿打趣道：“如今这府里，也就公子敢找区区喝酒。”
端木夏知道他指的是什么，于是爽朗地一笑，道：“我是一个刚回府的粗人，却不瞎。父王为我请了先生，我也学了几句话，其中一句说得特别好——清者自清浊者自浊。”
羽千琼缓缓勾起唇角，绽出璀璨笑颜，道：“公子是个明白人。”
端木夏摆了摆手，道：“哎，承蒙夸奖，也糊涂着呢。今晚你和父王讲的话，我就听得一知半解。”
羽千琼心中暗道：果然是要打听佳人的事。正好，他也好奇，端木夏为何与唐佳人相识。且，他还要利用端木夏之手，收拾秋江滟。
于是，羽千琼仔仔细细给端木夏普及了一下有关唐佳人的事。末了，他总结道：“唯有痛苦，才能让人与摩莲圣果一次次的融合一体。唐佳人心性坚韧，才能在痛苦中一路走来，当真是极为不易。”
端木夏沉吟片刻，一抬头饮掉杯中酒，道：“想让秋江滟与摩莲圣果相融合，唯有痛苦便可以？”
羽千琼回道：“自然。”
端木夏呵呵一笑，道：“妙哉。”提起酒壶，为知己添酒。
羽千琼勾了勾唇角，道：“听王爷说，公子与唐佳人是旧识？”
端木夏倒酒的手一抖，放下酒壶，端起酒杯，这才回道：“有过几面之缘。”抬头，一口饮尽杯中酒。
羽千琼见端木夏搪塞自己，心中不快，道：“唐佳人还真是一个传奇女子，与很多人都有过一面之缘。想当初……”微微一顿，摇了摇头，也端起酒杯。
端木夏被勾起好奇心，问：“当初如何？”