洛阳的清晨是这样的，天未亮时，各坊的更夫就打钟报晓，步广里等勋贵士大夫云集的大坊更是早早响动起来。
马夫要备马备鞍，使女要预备热水和含药，预备家主起身净面清口，入禁中朝参。灶下的伙夫与烧火丫头也要准备粥饼齑菜一类食物，免得家主在殿上失仪。
官人们固然要在鸡鸣入殿前打理好一切，在宫门前待朝。洛阳几处城门前，也差不多挤满了人。
广阳门外是运粮米、薪柴及诸州郡行货的大小车队；开阳门外，是意欲入洛的官吏士人与清白家世的白身士子；小苑门向来是骡马与牛羊这类肉用的牲口走的地方；也就小耗门特殊一点，只有粪车和猪狗这类贵人不肯吃的所谓“秽肉”，才打这里通过。
但是今天的城门口前，俨然有了些不大一样的地方。
拜这两天的天降祥瑞大潮所赐，一波波的谣言已经止不住地散播开来。不管是卖菜的老翁，还是送炭的车夫，见着熟人都免不得一脸八卦地凑上来。话题么，自然是这两天已经传扬的沸沸扬扬的异事。
“我可是亲眼见了，那日天蒙蒙亮，便有一个高冠古服的老先生，带着几个漂亮侍儿走入了洛阳署。将一枚玉璧种在了堂下，不久之后你们便知道了，天降祥瑞，洛阳署中生出一个大瓜来。乖乖可了不得，这是神人从海外取来了老仙家安期生的仙瓜，天子吃了它，延年三百秋，奸臣吃了它，穿肠又烂肚！”
“宫里有一个名字带着弓长张的老公公，觉得自己是天家近人，老存了一份体面，也涎着脸讨了一块瓜来吃。这一吃下去，你们猜怎么着？拉稀吐血还跑肚，已经抬回府里，说不得，只剩下几天好活啦！”
“你问我是如何知道的，可知小可家姨丈的三小子的岳家，是在马市坐堂的医家，他上张府问诊，这事还能有假？”
“你那姨丈三小子的岳家明明就是在马市给牛马看病的牛医生，张府自有御医伺候，要你家老牛医生去看些什么！”
“瞧瞧，不是久居都门的人就是不懂行不是？张府也是养着几匹西域贡来的汗血宝马，没有我姨丈家三小子的岳丈这样马师皇在世的牛马医生，哪个来料理他府上的宝马？”
“马师皇？你姨丈家三小子的岳丈也不敢自称是牛马医生的祖师爷在世吧？”
……邻近马市的小苑门是这般热闹，广阳门那里也不遑多让。这般年月里，不论是走商帮的建制派，还是走游商的游击派，都是胆子大而眼光远的角色，里面那些混得风生水起的人物里，身后也未尝没有站着南阳那些世勋大族的影子。
虽然自秦用商鞅之策，而列商贾为素封之民，不得为官封爵。但是东汉以来，南阳大贾输财力相助刘秀兴复汉室，商贾的地位也因之有所提升。这个时代，读书不成的寒士、家业承袭无望的庶子，大多从事商贾之事。
这些多少也通些文儒之事的商人，看待这番洛阳城中的祥瑞大潮，便较那些都下的平头百姓，眼光更深了一层。
“京都太平道的道坛之上生出灵芝，这事你们不知道吧？据说祥瑞天降那日，除了嘉禾、嘉瓜，还有好几株西域白茉莉天生成文的瑞应……”
“瑞应？孝宣皇帝即位前，上林苑有虫食叶成文，为公孙病已立五字谶言。结果上书谈谶语的那位不还是以妖言惑众的罪名被斩首了……”
“那纯是那上书的议郎学问不精，公孙者，刘公之孙耳，却说什么公孙氏当为帝，不是呆子是什么？”
“你却道是学问不精？议郎眭弘那是议立孝宣皇帝，犯了大将军霍光的忌讳。”
“你们几个也真大胆，不怕议论起来也犯了什么大人物的忌讳？”
商贾富而无实在名位，谨慎二字那是切切挂在心上的。然而开阳门外就读太学的那些世家子弟，却又是一番别样风貌。
较诸后世国子监诸生，因为科举制度的铨选规则已定，并不甚为人所重，乃至渐渐沦为杂流官的培养基地。而在汉时，太学便是为国储材、汇聚天下英才之选的清要之地，隐隐的都有些明清年间小翰林、小科道的意味。
除了少许大族的嫡长子弟能靠着家世与清议品鉴，直接走了察举征辟的路子，大半大家子弟想要出头，太学就读这一关便少不得要走一遭。毕竟太学生不论是入郡国为官，还是入大将军、三公等高官府下为幕僚掾属，都比常人容易许多。
因此上，考察汉时士风，也就是这些官僚预备役的太学生在历次政治活动中最为显眼上书、叩阙，什么容易博眼球就搞什么。某种意义上，太学生这个团体，就是党人一派联通朝堂、士林与民间的最大喉舌。