六月天，京都遍地是英红。
萧靖方从军营回来，便听得市集热闹非凡，心念一动，下马一探究竟。
摇光街上，联院文采武技比试正欲展开，前来围观的人，何止挨山塞海。
马奴前后观望，笑道，“这联院比试，是京都世家的头等大事。主儿瞧，六郎君正在其间，同其他书友请缨出战，此番是代表大同书院呢。”
“与大同书院相对的，是哪家的官塾？”
“是扬文书院啊！”
马奴回道，“大同是高家所设，扬文始终是杜夫子的名堂，相斗百年，都不曾分出高低，听闻此番是为夺大家范仲文遗留在世的兔毫，才又掀起……”
还不等他说完，萧靖已然悠哉悠哉地挤进人群之中。
这边，润慈尚在大同书院的坐席之间，见到萧靖的身影，便兴冲冲地掂量着手里头的竹扇，一并打着前排院生的脑袋，“还不赶快，让位给我阿姊！”
两位院生一时莫名其妙，抬眼望见是这号人物，讪讪道，“喔，是三姑娘要来。难怪难怪。走罢走罢！”
“阿姊哪来的闲情逸致呀？”
“前来助阵呐。”
润慈笑道，“阿姊当然才学武学皆胜吾等百倍，可与赛者皆得是二院的学生啊。”
萧靖不由分说，一把夺过他衣领上的信条，“呐，现在不就是了？还有，你的院生袍也脱下来，借我！听闻胜者可得稀世兔毫，不容错过。”
“别开玩笑，我一会可还要登场呢！”
难得这弟弟如此认真，萧靖疑惑，“你哪有这样用心啊！往日催你练功练字，你都倒头大睡，不如给我，发挥用场。”
“也罢也罢。”润慈自来惯了让她，唤来了家仆，“你去找人拿多一枚信条，说我的丢了，赶快赶快！”
眼见润慈急着跺脚，萧靖还犹豫一分。文斗比试的青铜钟却已敲响，她便放宽心，兴致匆匆登台了。
登上文采台的共有二十一位院生，并排三列，如此为序。
场监乃是文官谢沛之，最得众望。其副乃是董歌、范卿两个内士都办。
“第一关，比文采。”
内士董歌命人展开一幅对联，“世人皆知，范仲文为百姓之家写桃符，分文不取的美名。却也留下一千古绝对，至今文坛众多新秀，依旧无人能解。诸位院生，看好了：烟锁池塘柳。半柱香的时辰，用大家范仲文最为得意的狂草，写出下联。”
眼见旁人皆是深思，萧靖摇头心道：这样的所谓绝对，高先生早指点过不知多少了。又有多难呢！
于是便信手拈来「镜涵火树堤」一句，不到一刻便也完成，敲了敲桌前的小鼓。