上林苑，乃是刘彻于建元三年（公元前138）在秦代的一旧苑址上扩建而成的宫苑，规模宏伟，宫室众多，有多种功能和游乐内容。据《汉书·旧仪》载：“苑中养百兽，天子春秋射猎苑中，取兽无数。其中离宫七十所,容千骑万乘。”其中有三十六苑、十二宫、三十五观。上林苑地跨长安、咸阳、周至、户县、蓝田五县县境，纵横300里，有霸、产、泾、渭、丰、镐、牢、橘八水出入其中。
刘彻刚即位那会儿，也是年轻气盛想要做一番不寻常的功业出来，奈何大半生习惯了黄老学说的窦太皇太后不喜欢他这孙子瞎折腾，在很多事情上都给他使绊子。刘彻闹腾了小几年，但毕竟羽翼未丰，胳膊拧不过大腿，眼看着皇位就要不保，也只能暂时偃旗息鼓，以待来日。
不过即便如此，刘彻低调的那段时间在上林苑的东扯西建，却是没有让窦太后太放在心上。孰不知年轻的刘彻，也是在这里，组建了他的亲兵部队羽林军，并且培养了一大批日后用于征战匈奴的各级将领，这其中最突出的，便是这支羽林军的统领——太中大夫卫青！
以为刘彻只是闲着没事耐不住性子要玩玩闹闹、才在上林苑游猎顺带耍耍枪棒因而没有太在意的窦太后，如果知道了正是从这里面训练出的八百羽林军成了日后抗击匈奴大军的汉骑基础和将领中坚力量，完颠覆了她维持了一辈子黄老学说治国的根本，不知会做何感想。
如今已经是元光五年，刘彻彻底掌权已经有了五个年头，自马邑之围将军权牢牢握在手里到而今也有了三年多，今日的刘彻不论是在文治上还是在武功上，都不太需要畏首畏脚去顾及谁的脸色，长安的中央军——南北军他已经认真训练了几年，也算是颇有成效。但即便是到了现在，上林苑的羽林军仍旧时常可以跟随在刘彻身后在荒野驰骋，演练兵法对敌，而羽林军的统领卫青，如今几乎是和刘彻寸步不离。
今年大年，长安依旧热闹非凡，未央宫的喜庆已经持续了好几天，逢此大节，普天同庆，自然是放松享受的不二时机。
然而此时刘彻并不在未央宫，却在上林苑。
今日天色虽然也还不错，但算不得如何好，微风习习，到了野外，让人只感觉到一股凉意。
八百羽林在野外纵马奔驰，不但没有被北方的冷气包裹得行动不便，反而凭空生出一团热气出来，硬生生将周边的冷气驱散。八百精骑所到之处，热气翻腾，杀气凛然。
今日不演军阵对敌，只是狩猎。
上林苑自然不会缺乏狩猎的地方，也不会缺少猎物。
羽林军最前方，一身着帅甲的青年骑术不凡，身下骏马更是矫健异常，然而比之这些，更出众的却是他的射艺。
纵马，松缰，引弓，搭箭，到射出，每一步的动作都干脆利落，如果非要找一个词来形容他的这些动作的话，那便只有唯一的两个字——霸气！
箭出，几乎例无虚发。一只又一只猎物被他一箭射翻，个个都被射中脑袋，不少更是被穿眼而过。帅甲青年射中了眼前的猎物，却没有停下来的意思，那些已经成为战利品的死物似乎不能再勾起他的兴趣，箭出之后他便不去再看一眼，他的目光重新投向了前方，马不停蹄，去搜寻下一个猎物。
已有的收获不足以让他继续兴奋，能让他下一刻依旧亢奋的，唯有眼前的对手。
他不在乎战利品，他眼中只有下一座待攀登待跃过的山峰。他想要的，不是一个战果带来的辉煌，而是征服对手所带来的满足，一种不停歇的胜利感。
胜利永远是让人痴迷的，而不间断的接连胜利，则是能让人疯狂。
能肆意掌控猎物的生死，便能随意左右猎物的命运。这，便是霸气。
这就是刘彻。
……
卫青跟在刘彻身后，面露深思之色。
刘彻一马当先领着羽林军游猎已经有两个时辰了，这两个时辰中，刘彻一刻也没有停下来，一回也没有回过头对任何人说话，刘彻只是一个人在不停的搜寻猎物，然后猎杀这些猎物。如此高强度的骑射，卫青心中不能不担忧。
他担忧的不是刘彻的身子吃不消，刘彻十三岁便能手持匕首力搏黑熊，体质不是一般人可比，甚至不是军中一般将领可比。刘彻的武艺很出众，卫青自知就是自己也不一定能胜过刘彻，但是卫青却知道，刘彻的厉害，不在于个人武艺，而在于他的思想，他的智慧。
然而正是想到这点，卫青才更加忧虑。