在刘彻在长安点将整兵准备出征的时候，上谷郡军营却要安静得多。
近两年来，为了掩耳盗铃般的不让大汉发现自己即将大举南下的意图，军臣单于一直没有停止过对大汉边境各郡的侵扰，这其中，自然少不了山谷。
然而与其他各郡积极与匈奴人作战不同，上谷郡从一开始就没有理会过那些只为骚扰而来的小股匈奴人。
自元光五年开始，除却开春与乌桓王那一仗打得有声有色之外，上谷郡的屯军就没有离开过军营，再没有跟匈奴骑兵碰过头。
每当北方各个县镇的军报送到军营或者郡守府，秦城都只是看一看，便不再理会。起先军营的诸位将军们还以为秦城有什么大的计较，就如同元光四年最后那一仗一样，先隐忍，待战机一到，便将匈奴人杀得片甲不留。然而这一回，众位将军等了又等，转眼过去一年，秦城仍旧是丝毫没有出兵的意思。
很多将领发过牢骚，很多将领向秦城请战过，而秦城都只奉送了一句话“发牢骚可以，在背后骂本将可以，但必须服从军令。军令便是拒不出战，专心练兵！”
因为匈奴人时常的南下侵扰，加之秦城军令明确引导，上谷郡老马原的骑兵军营和乾桑城的车步兵老营中的练兵氛围，一日强过一日，很多时候士卒练着练着便红了眼睛，偶有内部矛盾也是大打出手，仿佛心中有极深的怨气有待发泄，不发泄便会憋死人一般。
对触犯军法的军士，秦城毫不吝啬军法。军法从事完了之后，秦城也会撂下一句“尔等若是有力气，留着日后去杀匈奴人，本将会给你等机会！”
总之，上谷屯军中弥漫的这股被压抑的怨气，一日重于一日，似乎随时都有可能爆发。在这种情况下，军事训练的效果一日好过一日，军士们的力气，好似怎么都用不完，都使在了训练上。
而上谷军营的军备，因为商会的壮大，也逐渐跟了上来，基本达到了秦城预先的要求。整个上谷军营，无论是骑兵还是车步兵，无论是士气还是兵锋，经过两年的积淀，都达到了让人无法轻易直视的程度。
直到深秋，匈奴人入侵代郡，深入两百余里，如入无人之境的消息传到上谷军营。当军中诸位将领终于憋不住，忍着一肚子怨气一起再去向秦城请命出战时，却被副将柳木告知，秦城不在军营。
事实上，前几日秦城就秘密离开了军营，没有人知道他的去向。
“将军去了哪里？匈奴人都打到家门口来了，邻边的代郡已经遭了兵祸，咱们上谷也随时面临着匈奴人的侵扰，将军这时不在军营，却是去了何处？”马大山扯着衣领，咋咋呼呼问道。
“将军有令，若是匈奴入侵，不必理会便是。”柳木站在帐前，面无表情道，“这两年来，不都一直是如此应对的么？至于将军去了何处，将军有令，不可说。”
“不可说？这算怎么回事！临战之际，主将久不在军中，此等行径，简直闻所未闻！”马大山上前几步，逼近柳木，几乎是贴着他的脸吼道：“柳将军，你可知如此一来会有怎样严重的后果吗？”
“马将军，注意你的身份，军营不是你撒泼的地方，你只需要执行将令。”柳木知晓马大山一根筋的脑袋和火爆脾气，也知他不是有意诋毁秦城，因而只是一把推开他，对诸将冷冷道：“尔等难道忘了将军的训示了么，但有战事，将军自会作主，尔等如今聚集在中军大帐外算是怎么回事，还不速速退去，难道是想领军法不成？”
“柳将军，实不是我等有意，只是这两年来匈奴人一直不曾停歇南下侵扰，而我等一直未曾出兵，如此下去，对朝廷对陛下也不好交代，而且我大汉的军威又何在？”纪铸上前一步说道，“你但可告知我等将军现在何处，我等去找将军问计便是，老是如此窝在军营也不是一个办法。”
“怎么，难道纪将军也不打算执行将军军令了么？”柳木冷冷看着纪铸，说道。
“非是我等不执行军令，实在是……”纪铸一脸苦色。
“柳将军。”山甲抱拳道，“我等知晓将军定然有所谋划，之前骑兵一日未成，我等也不敢轻言进军，而如今，我军营兵锋已成，而匈奴人实在是欺人太甚。而且，依末将看来，此番匈奴人南下纵深两百里，似是与前日动机不一，我等该如何动作，还需要将军明告。这关头将军却不在军营，实在是让我等担忧。”
临战之际主将不在军营，去向不明，不管如何说都让这些将领们心中有些芥蒂，况且这两年来，军营上下确实憋得太狠了些。
乐毅站在一旁，皱着眉头，没有言语。
“就是，山甲将军说的对！”马大山神色激动，一把将长刀抽出狠狠-插-进地面，“若是寻不得将军，末将请命自领本部出征！”
“马将军，你知道你在干什么吗？”柳木瞥了一眼地上的长刀，冷道，“你这是哗变！”