秦城斩杀左贤王之后，王二将左贤王的人头斩下，秦庆之趁机砍了匈奴大军的大旗，两人将其传示战场，所到之处，匈奴精骑皆溃败不能战。半个时辰之后，骠骑军与匈奴左贤王所率三万匈奴精骑的战斗便接近了尾声，除却小部分顽固抱团战斗之外，匈奴大军逃得逃，投降的投降。
战斗结束之后，秦城迅速收拢队伍，留下伤员和一小部分军士押解俘虏，其他大部急速向北塘关外赶去，意图趁伊稚斜不备，与北塘的乐毅所部两面夹击，将伊稚斜的十余万大军击溃。
左贤王来的时候走的是曲线，秦城为免伊稚斜发现端倪，便直接走了直线，力求以最快的速度到达北塘匈奴大军身后。
一日之后，骠骑军到达北塘以北二十余里的地方，却发现这里早已经没有了匈奴大军的踪迹，只残留着匈奴大军扎营的痕迹，秦城举目远望，不见一人，唯有秋风萧瑟。
“可惜了。”柳木摇头轻叹，“到底还是晚了一步，如若不然，这回我们能顺势再败伊稚斜，这场战争就要接近尾声。现在伊稚斜这么一走，这场战争又不知何时才能结束了。”
“伊稚斜能及时逃走倒在情理之中，要是他这么容易就让我们给围歼在此，大汉这些年也无需花这么大精力去对付他。”秦城让秦庆之派出哨骑，转头对柳木笑言道，神色轻松，完不见丝毫气馁。
“报！大将军，乐将军到了！”
哨骑向秦城禀报的当口，乐毅已率领大队东征军出了北塘，向这边赶来，现在已经能够远远看见对方的军旗。乐毅赶到之后，翻身下马，向秦城抱拳行礼，“末将东征军统帅乐毅，见过秦大将军！”
“乐将军，这回你可追的迟了。”秦城下了马，笑着打趣道。
乐毅一脸惋惜，顿足道：“今日刚看到匈奴大军撤退时，为防伊稚斜有诈，因而没敢轻易追击，直到哨骑禀报了骠骑军已经赶到，末将这才急急集结大队人马赶来，可惜已经为时已晚！”
“好了，你做的没错，贸然追击当然不好。”秦城亲切的走过来拉起乐毅的手，“这回你以一己之力，独自率领十万东征军抗拒三倍于己的伊稚斜大军一个多月，不败不胜，已是大将风范了。先不说这个，这些日子一路向北狂奔，差点儿没饿死在半路，你大营中可有酒肉？速速搬出来，我可要先吃个痛快！”
“有，管够！”乐毅哈哈大笑道。
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骠骑军控制了北塘之外的险隘，大军就地扎营，秦城拉着乐毅进了北塘城混吃混喝。北唐县令陈鹤是个体态臃肿的半百老人，听说大司马大将军到了城中，这位靠举孝廉当上北塘县令、一辈子勤俭修德的寒门子弟，惊喜异常，先是吩咐下属准备了在他看来绝对能称上浪费的饭食，而后就马不停蹄的跑出来迎接，总算在主道上见着了这位让所有边郡军民都视之为神的人物。
彼时秦城正和乐毅骑着高头大马有说有笑，两位老友阔别已久再度重逢，加之战事紧凑，自然有许多话要说。秦城身上的战袍玄甲布满血渍，在阳光的照耀下闪着别样的光芒，在众将士的拱卫下，如同战神临世。饶是陈鹤并非什么二八怀春少女，也被秦城的气势唬得一愣一愣的，只觉得神圣不可侵犯，臃肿的身体一抖，仰面就拜倒下来：“北塘县令陈鹤，率北塘同僚，恭迎秦大将军！”
这种架势秦城并非是第一回碰到，这些年东征西讨，少不了对面这种场面，因是秦城还算比较淡定，下马疾行扶起陈鹤，毕竟对方是老者，秦城向来不会在老人与穷人面前摆谱，“陈县令快快请起，无需客气。”
“饭食已经备好，请秦大将军与诸位将军移步。”陈鹤被秦城亲手扶起，大有一种受宠若惊之感，忙道。
在陈鹤一步三抖的陪同下，秦城等人走进府内，倒不是陈鹤太过肥胖而抖得厉害，还是走得急走的殷勤，肚子上那点发福的肥肉就抖的格外欢畅。
陈鹤的招待确实慷慨，羊肉都是用的整只，摆在案桌上酒占据了一大半的面积，此人年轻的时候也戍卫过边塞，懂得军中饮食的特点，因而没上什么点心雅菜，只是大酒大肉管够。
众人落座之后，陈鹤便开始劝酒，他自己本身不能喝，三杯酒下肚就已经面红耳赤，不过仍是连连向秦城等人举杯。
“陈老若是不能饮酒，便少喝些，我等都是沙场征伐的年轻人，个个都是酒桶，陈老没必要跟我等拼酒量。”陈鹤举止豪放，让秦城增加不少好感，于是便变了称呼。
“秦大将军与诸位将军为陛下为大汉沙场征战，出生入死，浴血奋战，居功至伟。陈某年迈，不能跟随大将军征伐沙场，已是无奈，现在怎可连酒都不喝？未免太过于小气！”陈鹤豪迈道，没有老气横秋，却有几分潇洒任性的意味，这话说出来本是气势不凡，却被他自身一个酒嗝给破坏了，陈鹤也不介意，举杯道：“诸位将军，请！”
秦城等人俱被陈鹤如此气势所感染，纷纷举杯满饮。
陈鹤一樽酒喝下，气息不顺，咳嗽不停，以至弯下了身子，模样十分窘迫。秦城正想起身再劝，忽然从旁厅跑出一个人来，疾行到陈鹤身边，为他连连抚背，低声关切的数着什么。众将再看时，却发现那是一个体态轻盈的女子，身着灰色长衫，发鬓束于背后、于尾上三分处用红绳结了个结，众将虽一时没有看清其面容，但观其举止，便觉的顺眼。