方战又觉得大约自己想多了，摇了摇头。
方楚楚今天对阿狼特别体贴，还掏出了一条小手绢给他，殷勤地道：“来，这个给你，擦擦汗，累了吧，歇息会儿再干活。”
方战咳了一下，飞快地伸手过去，赶在阿狼之前把那手绢劈手夺了下来，不动声色地在脸上胡乱抹了两把：“爹也累了，流了一点汗，正好给爹擦擦汗。”
夫人过世得早，没有女性长辈的教导，女儿总是一团孩子气，好像什么都不懂，方战又平添了许多忧愁。
他想了想，搬了个小凳子坐下来，耐心十足地和女儿商量起来了：“楚楚，方才呢，郑大人还向我露了一点口风，郑三死活求着他，要向我们家提亲，他问我们家的意思如何，我还没回他呢，你好好考虑一下这个事情。”
“啊？”方楚楚有点发傻，嘴巴张成了一个小小的圆。
方战又道：“这次事情看得出来，郑三这小子还是可以的，按说我也有点满意，但是呢，前段日子，我托人回长安打听了一下，你周家的大表哥，去年春闱中了探花，是个难得的少年才俊，我这心里头又拿不定主意了，周家外甥和你有过婚约，订婚的庚帖我还收得好好的，虽说你娘和你大姨都不在了，但周家也没说过不认这门亲事……”
他停顿了一下，满眼期待地看着女儿：“所以，你喜欢哪个？”
“砰”地一声巨响，把方战父女吓了一哆嗦。
方楚楚战战兢兢地回头看去。
阿狼一刀劈下，不但把一截粗木一劈两半，那柴刀还直贯而下，泥灰的地面裂开了一条缝隙，整个刀身没入其中，只余下刀柄露在外面，犹在颤动。
阿狼抬起眼睛，那一瞬间，方战似乎有一种错觉，尖锐的煞气迎面而来，几乎刺痛了方战的肌肤，令他浑身起了一层鸡皮疙瘩。
“阿狼！”方楚楚尖叫起来，“你在做什么？”
阿狼十分冷静：“刀太钝，手滑了。”
方楚楚差点要打他，但想起片刻前刚刚夸过他的，不好马上翻脸，于是咬牙忍下来了，扯出一个干巴巴的笑容：“哦，没事，等下叫个泥水匠来把地面拾掇一下，估计也花不了多少钱。”
赤.裸裸的心疼都写在她的脸上了。
阿狼马上诚恳道歉：“对不住，是我太笨了，你别生气。”
方楚楚又想了想刚刚到手的一百两银子，叹了一口气，无奈地道：“算了算了，不和你计较，你就是一身蛮牛力气，除了打架，估计也干不成其他事情。”
方战摸了摸手臂，鸡皮疙瘩还没消退下去，但眼前的阿狼对着方楚楚低眉顺目的样子，一点也看不出什么异常。方战纳闷了。
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盛夏方浓，天气大热起来，知了趴在树枝上，一声声叫唤不歇。
每年的这个时节，方楚楚定是要到河里摸鱼的，阿狼听说以后，斩钉截铁地向方楚楚保证，他会凫水，水性相当之好，下河摸鱼这种事情非他莫属。
旧岁的时候，原本总是方战陪着方楚楚一起去，但今年有了能干的阿狼，方楚楚就嫌弃方战了，把老父亲抛下，带着阿狼乐颠颠地去玩了。
镇子外有一条小石河，是长邺的苍澜江分出来的支流，河水清澈，河道狭窄，水流略有些湍急，石河子镇之名就由此而来。