夜半，一只信鸽被口哨声召来，拍着翅膀落在观竹阁中，不多时便带着张纸条飞了出去。
主楼前。
有人拖着半车菜，气喘吁吁地停在门口，抬手敲门，打破了美味居的宁静。
“常老板！”敲门那人小声地喊，音量不足敲门声一半，时而还左右看一眼，像是生怕被谁发现了一样。
观竹阁二楼，陆应禹警惕地瞥了眼门口的方向，乌黑的发散落背后，随着他的动作轻轻晃了晃，月光下的背脊如同山峦起伏，流畅柔韧。
他迅速藏起用过的纸笔，凝神闭目片刻之后，人影消失，取而代之的是一条浑身银白如同月光的小龙。
常璃被惊醒，翻身裹了外套就往外走，一时都没有留意枕边少了什么东西。
走廊里，她和阿桐打了个照面。
“璃姐，你也听到了？我和你一起去。”
常璃摸摸她头，路过一楼大厅时，拿了个板凳扛在肩上，以备不时之需。
“常——”那人又喊。
常璃拉开门，看见堆了满地的菜，有些惊讶地放下手里板凳：“李大哥，你这是在做什么？”
李大哥嘴里说着话，脚下还在两头跑把菜挪下来：“常姑娘终于来了！快先把菜挪过来！”
三个人吭哧一顿忙活，好不容易把菜都挪下来了，李大哥收起小板车之前，神色紧张地对常璃说：“常姑娘，我日后恐怕不能为你送菜来了。”
他说完就要走，被常璃一把按住了小板车：“李大哥这是何意？”
“常姑娘，我实话同你说了吧，你也别怪我，”李大哥满脸发愁，“我家一半的地被芙蓉堂的那位掌柜买走了，如今他是东家，他不许我往你们美味居送菜，我也没有别的办法……这一趟还是我家婆娘让我来的，说不许我忘恩负义。”
他说完，小声补了句抱歉，拖着小板车头也不回地走了。
夤夜长街漆黑，除了头顶的点点星火，一点光亮也无。
芙蓉居是远安街上另一家号称“百年老店”的饭店，做的都是些盛京经典传统的吃食。
最初来盛京时，常璃曾经慕名去吃过，并不怎么合她的胃口，菜品的设置对美味居也没什么参考价值。
——前者是地道古菜，而自己要做的是“创新菜品”，应当不会冲突。
如今看来，倒是对方觉得她当着自己发财的路，先对自己下手了。
常璃雇的店小二并不住在美味居中，常璃只能和阿桐两个人，废了大力气把东西搬到仓库和厨房，顺手点了一下库存。
地窖里还有不少蔬菜，加上李大哥送来的这些，应当能够支撑他们两天的蔬菜用量。