微风和煦，日光温暖。
安国寺后山的桃花开得纷纷扬扬，醇和的香气夹在风中，沁人心脾。
石子铺就的路上，游人三三两两，有许多豆蔻年华的少女，三五成群地往桃林深处而去。
姜宁灵戴着帷帽随人流一道往前，并不十分显眼。
偶有谈话声传来，又很快散在风里。
“听闻寺后那株古树许愿很灵的，尤其是在姻缘一事上！”
“当真？”
“当真！若是不灵，怎会有这么多达官显贵家的小姐也来这里？”
说话的少女声音清脆，言语间透着向往。
许是离得近的原故，这些话一字不差地落在了姜宁灵耳中。她环顾一周，见同她一般带了帷帽的女子不在少数，想来都是些谷欠来求姻缘却又面皮薄不想叫人认出来的贵女，忍不住弯唇一笑。
姜宁灵缓步往前走着，不多时，身后又响起方才那少女的声音，听上去比方才刻意压低了几分。
“听说，翰林学士家的那位，便是在此处求的姻缘。”
“那一位？那，这古树果真灵验。”
“那可不，说起来，那位也真是面皮厚。”
二人话语中不加掩饰的议论与嘲讽，听得若竹一阵皱眉，忍不住转头看向自家小姐，却只能见她面容掩藏在帷帽的轻纱下，神情看不真切。
那两名少女显然还未意识到这番议论被听了去，仍在那自顾自地说着。
听得那些话语之中的刻薄之意愈发明显，若竹有些听不下去，正想转身辩驳两句，就被姜宁灵抬手制止。
“不必理会。”
女子的嗓音比三月的春风还要轻柔婉转，但语调间却带着些漫不经心地冷意：“归根结底，不过是吃不着葡萄便说葡萄酸罢了。”
若竹动作一顿，觉得自家小姐说得有理，可到底有些不忍心，低声道：“小姐，这会儿人多了起来，咱们还是快些过去吧，省得不清净。”
姜宁灵知晓若竹是担心她听了那两人的话难受，心中虽不甚在意，却还是依着若竹的意略略加快了脚步。
桃林正中央，是一株古树。
没人能说得清它经历了多少年岁，众人只知晓在这安国寺落成之初，这棵树便在这儿了。
安国寺如今百年香火不断，渐渐地连带着这课树也被传得神乎其神。