崇璟二十一年，初冬，西护街的刑场上一片阴凄。
半个时辰前，这里才处决了一个“罪大恶极”的家族——曾经辉煌无二的皇商，楚家。
白雪如絮，随风肆虐，仿佛是想盖住那成河的血流，或是撕烂这罪恶的阴魂，不让它们有半点玷污天启王朝的机会。
可也有人说，老天变脸，大雪骤临，是楚家有冤。
皇宫西北角最偏僻的冷宫当属落清园，这里几乎已经脱离宫人的记忆，是连最低阶的宫女太监也不愿涉足之地。
破烂的屋院在风雪狂袭中摇摇欲坠，窗前，却有一抹消瘦白影倔强地站着。
不顾自破窗灌入的凛冽风雪割疼了脸，硬是眼也不眨地盯着外面那条早已杂草枯黄的路。
——那是唯一一条通往冷宫外面的路，楚檬知道，她这一生再也无法跨越它。
撑着这最后一口气，她在等一个人。
那个人曾给她编织了富丽堂皇的梦，却还不及她住进去，就亲手将她推进地狱的深渊。
她恨他，却不得不盼他，因为只有他才能救楚家。
许久，久到她似乎已经被冰封成了雕塑，才终于等到那路尽头有了动静。
清瘦的浅绿色身影对抗着狂风大雪跌跌撞撞跑来，中途摔倒了三次，却似不知疼，爬起来继续往前跑，直到冲到屋中楚檬身前。
“嗵”一声跪地，却见女子秀发凌乱，双眸通红，被冻到乌紫的唇哆嗦得厉害，似堵了喉咙，硬是半晌说不出一句话来。
“到底如何？小蛮你快说呀！”
楚檬心慌意急，亦跪在地上抓着小蛮的双臂追问。
小蛮抬起头时，惊恐的眸子悲泪横流：“楚家……楚家……被斩了。”
字字如刀，诛心刮骨。
噩耗当头，如惊天厉雷在楚檬脑海轰然炸开，顷刻间隔绝了外面所有的声音，只剩轰鸣，灼烧着她的每一根神经。
人几近呆滞，唯自那剧烈起伏的胸膛可见还吊着一口气。
然而，转瞬，只觉气血在翻滚逆行，最终汇于胸腔，顺咽喉而上，一口猛喷出来！
“小姐！”
小蛮大惊失色，一把搂住楚檬坠倒的身体，可抗不过这冲击，两人一起摔到地上。
她又惊惶地坐起身子，奋力将小姐搂入怀中，慌乱地擦着她满唇刺眼的殷红。