“这身裙裳本是我最喜欢的，今日却被糟蹋成这样，如何是好嘛！”
桓真哭笑不得：“这时候，姑娘怎么尽担心这些？”
“唔？”
“适而在下于枯叶间发现血痕，又闻兽啸萦绕于林，随行同伴久不闻其踪，此境想必危机四伏……”少女抬眸，扑朔的浓密眼睫之下懵懂重重，桓真不免疑惑，“姑娘孑然候于孤车，不怕的么？”
阴翳骤然笼罩天地，万物皆随怒吼而震颤。
异象陡生，少女从坐岩上腾跃，躲向男子身后，懂事地噤声。桓真护她于蘩枝茂叶，屏息窥视远方，紧握的手微微颤抖。一团银白从青褐间踱出，于方寸兜旋，因未发现猎物，适才悻悻而回。手上的力道微送，桓真回首望，少女不显惊悸，好奇的眸光嫣然与之相视：“公子……是在害怕吗？”
“怎……怎么会！”太守讪笑。
“那公子的下颚......何故颤抖？”
桓真终是挂不住笑靥，背心有寒意侵袭，不知是雨是汗。
少女却是展颜一笑，柔荑在他手心里摩轻点三下：“我也害怕的。幸得公子相护，现在，我甚是心安。”
桓真不知如何作答，别扭地撇过头轻咳：“凶兽已去，暂且不会回来，我们先绕出树林。”
绣鞋撵上枝叶清脆，身后突然传来怒吼，震彻九霄。
雨幕描摹出凶兽的模样，那是只吊额白虎，腾扑的躯体遮蔽住穿云投雾的微光。桓真缓过神来，将落后的少女拥入怀，顺势右滚至地，脸颊霎时舔舐过如刃急风。不等白虎起身，两人顺着溪边嵁坻一路狂奔。
尽头只有汪洋，再不见屿岩。桓真寻思片刻，问道：“姑娘会凫水？”
声音被烈风稀释，身后的人扯嗓回应：“不会！但闭气还行！”
“那好。”桓真指向前方的“之”字拐道，“一会到前面跳溪，我带你游至对岸！”
少女颔首，咬牙奋力保持速率。猛虎接踵而至，两人利用树丛勉强与其拉开距离。最终，他们抵达浅滩处，两人相互对视，正欲纵身跃入溪中。
溪面轰然掀起狂澜，一草一木皆因暴虐而毁灭。无尽漩涡中有蛟破水而出，贪婪地吐信子，垂涎着山穷水尽的这两只猎物。
雨打落在桓真心上，每滴寒凉渗透血肉，冷彻心扉。他瞥见身边娇小的身影，一手拽住他的衣袖，另一手紧攥住从发间取下的金钗，眼底有视死一战的决绝。他心中重燃烟火，面对腹背受敌的困境，他开始思考如何才能脱险。
桓真欲引两兽相争，渔翁得利的道理，兴许保证他们能在瞬息间逃脱。
对策既定，他拉起少女折身逃亡。蛟龙遽循着方向或沉或浮，伺机而动。
天筹不尽如人意。白虎呆立在原地，两耳闻声而动，低哑的嘶叫显出警惕，几度焦虑地徘徊，最后竟慌张地逃窜消失于密林间。
黑蛟猖獗地探出水面，张开血盆之口，弯颈向太守袭去。
银戟如利箭穿云而过，钉入层层鳞甲，顷刻殷血四迸，红雨模糊视线。蛟龙暴怒，向利箭射来的方向鸣啸。桓真得此喘息机会，几欲先走，身后传来一阵惊呼：“公子，有人……”