王凯撤回郦国修整了几日，宛城的曹操终于知道了袁术为何会撤离宛城了，原来袁术并没有诡计，只不过是刘表派兵偷袭了袁军的粮道咽喉--比阳县。
知道这个消息的曹操也是大呼后悔没有追杀王凯，但事已至此，曹操也只能发发牢骚。
而后，曹操开始整军准备西进，因为曹操的目标除了宛城以外还有一个地方是重心，那就是连接汉中与关中的顺阳县，只有同时占据宛城和顺阳，曹操才能彻底堵住王凯让其不能出关。
曹操准备西进还有另外一个原因，那就是刘表军和袁术军将在比阳县大战一场，宛城也会变得相对安全，曹操这才可以顺势出兵。
就在曹操准备西进的时候，袁术率领着两万八千人迅速赶到了舞阴县与乐就、雷簿汇合了。
随后，袁术找来了雷簿询问起了比阳失守的具体经过。
待袁术听完雷簿所说，袁术迅速集合了三万五千人向着比阳杀去，至于剩下的三千人则由乐就率领驻防舞阴。
两日后。
袁术大军也是赶到了比阳县的北门外。
夺取比阳的文聘见袁军赶到后，他立即传令让北门的一万士卒做好迎战准备。
再说袁术率军抵达了比阳县时，他直接下令发起了强攻，因为比阳县早一日夺回，袁军全军覆没的风险就会减少一分。
文聘见袁军直接开始攻城，他也是指挥麾下的将士们全力抵挡了下来。
因为文聘善于守城，袁军猛攻数日还是没能夺回比阳县。
这个时候，宛城的曹操也是收到了比阳县传来的消息。
随即，曹操留下了程昱、乐进和一万大军驻守宛城，而他自己则是举兵三万并带着典韦、许褚、越兮、曹纯和荀攸向着郦国进军。
曹军出动之后，密切关注着宛城动向的锦衣卫迅速将消息传回了郦国。
当王凯得知曹操竟然西进时，他很是惊讶的说道：“曹操怎么举兵西进了？难道说他已经洞悉了我的移民计划？不可能啊！”
震惊之下，王凯也是迅速调遣兵马准备迎战，因为郦国如果被破的话，移民计划很可能中途腰斩。
一日后。
曹操率领着三万兵马来到了郦国的东门外并驻扎了下来。
王凯得到消息时也是立即带着尉迟恭、裴行俨和李儒来到了城楼上住下了，因为曹操并不是那么好对付的。
再说曹军扎好营寨后，曹操也是找来了荀攸商讨破城之计。
面对王凯这个对手，荀攸和曹操交流了许久也未能想到什么好的办法。
无奈的曹操随即决定强攻郦国。