“文长，看那曹军军势，倒颇为壮观啊。”在宛城城墙上，一位体格精壮，相貌刚毅的中年将领对着身边的青年人说道。只不过他话语中虽称曹军军势壮观，但口气却始终平淡，丝毫听不出有什么怯意，甚至隐隐之间，还有几分兴奋之情。
“哼，一群乌合之众罢了。”青年面如重枣，神情高傲，倒和关羽有几分相似。
中年人乃是黄忠黄汉升，今年四十三岁，在刘表军中任中郎将，归刘磐管辖。早先黄忠和刘磐一起守长沙，刘磐被调至宛城后，黄忠自然跟随其一同来到了宛城驻守。
而那青年则是魏延，此时还不满二十岁，正值热血冲动的年纪。魏延虽然年轻，不过由于其能力出众，很快就受到黄忠赏识。然而黄忠虽然数次推荐魏延，可由于魏延性情骄傲且偏激，因此不被刘磐所喜，虽然屡立战功，现今却也只是担任军侯一职。
“文长岂可轻敌耶？”不知何时，刘磐来到了两人身后，“此次曹军的主将乃高顺，听闻此人为当世之名将，其麾下陷阵营更可谓天下少有的精兵，尔切不可小觑之。”
高顺此时的名声也已算是响当当了，至少大多数将领面对他时都不敢心存轻视之意。
“哼，那高长恭文章写的不错，当一个书生还算有水平。但要论打仗的话，我倒要看看他有多厉害？”可惜的是，魏延并不属于那大多数人之中。或许是初生牛犊不怕虎，又或许是其自傲的性格使然，总之他对高顺并未加以太多的重视。
“尔焉能小看天下英雄，当心来日悔之晚矣！”刘磐本就看魏延不顺眼，此时见他大战当前竟然还心存轻敌之念，心中更是不悦。须知那高顺也算是成名已久的宿将，而你魏延不过是区区一介军侯，何以狂妄至斯，无视强敌！想至此处，刘磐冷哼一声，挥袖离去。
刘磐如此举动，魏延只道他有意慢侮自己，心中也是暗自恼怒异常。
“文长……”黄忠对于魏延的这脾气也有些头疼。黄忠虽然不惧曹军，而且对于即将到来的战斗，隐约有着期待和兴奋之意。但无论如何，黄忠都绝不会小视曹军，轻视强敌乃是为将之大忌。他有心想劝魏延几句，却又不知如何开口，只能无奈地摇了摇头。如果魏延这脾气不改改的话，在刘磐帐下怕是难有出头之日了。其实又何止是刘磐，普天之下又有何人会希望自己手下有一个轻狂自大的将领。
“曹军开始攻城了！”即使黄忠有心劝诫，如今也没有时间让他组织言辞了，曹军已然展开了攻势。
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高顺率大军来到宛城之后，稍作调整便对城墙发起了冲击。
按理说，高顺统军两万，城内有守军一万五千，双方兵力差距并不算很大。宛城防御坚固，在这种兵力对比下发动强攻显然并不明智。
不过两万人已是曹操此时能调动给高顺的人数上限了。袁术要教训，袁绍要防备，在这种情况下能拨给高顺两万人就已经很不错了。虽然兵力优势并不明显，但即使此时攻城不是明智之举，高顺也必须要下达进攻的命令。哪怕不惜一切代价，宛城都必须拿下，只有这一点是毋庸置疑的，是凌驾于一切之上的前提。
虽然身边有贾诩这般智计超群的谋士跟随，可即使再聪明的智者，也绝不是万能的。至少计谋的运用需要时机出现，而如今在宛城的城墙面前，所谓的时机还并未诞生。
不过尽管如此，高顺也不是脑子一热，就随便下达攻城命令的。他敢于攻城的原因有二，一是曹操调拨了大量的攻城器具给他，二是他并未听说过刘磐其人。
曹操虽然给不了高顺更多的兵马，但对于攻城器械还是毫不吝惜的。有了这些攻城器具的参战，至少能保证自军伤亡程度大幅减小。
至于宛城守将刘磐，高顺则是完全没有印象。他对三国的了解本来就不透彻，加上穿越至今也有好几年了，那些不是特别有名的估计也忘得差不多了。既然对刘磐之名没怎么听过，高顺便想当然地认为对方最多也只是个二流将领而已，因而并未将其太放在心上。
当然，高顺对刘磐的预计并没有错，刘磐本身的能力并不算十分出众，可是他麾下却有两位牛人。如果让高顺知道黄忠、魏延此时都在眼前的这座宛城之中，恐怕他是绝对不敢就这样轻易地下达攻城之命令的，即使拥有再多的攻城兵器也一样。
可以说，高顺从某种程度上来说也算是轻敌了，这个错误不只是魏延在犯，高顺亦然。虽然轻敌乃为将之大忌，可有时候越是名将，就越容易犯下这类错误。产生轻敌情绪未必全是性格的关系，某些时候只是一种习惯，当你屡屡取得胜利的时候，自然而然就会在无意间抬高自己、贬低别人。哪怕是性格再谨小慎微的人，也很难避免心态在不经意间的转变。曹操赤壁之败便如是，以性格论，曹操绝不是那种轻狂之人，可官渡一战他以劣势兵力击败袁绍之后，终究不免是产生了自满情绪。想自己连袁绍都击败了，孙权什么的还不是一盘菜。正是抱着这种心态，所以曹操最终悲剧了。
战况很惨烈，擂木滚石接连从城墙上被扔下，阻挡着曹军攀登的步伐。
按理说攻城一方的伤亡较之于守城一方会大得多，但幸好靠着攻城器械的帮助，曹军和宛城守军的伤亡比例并不算太大，差不多是12:1。
“弓箭手，预备——射！”黄忠一声令下，城头上便又是一阵箭雨射下，带走了数十人的性命。